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人類「退出自然」的後果

105/04/08 1718

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

兩個因素使日本的農村生態發生了變化。一、日本已進入超高齡社會，人口減少。估計到公元2060年，人口將從1.28億下降到8千6百萬。二、日本人的飲食習慣改變了，米的消耗量減少。2011年，家戶的麥食花費已超過米食；每人每年吃的米，從118 公斤下降了一半。結果，過去半個世紀，休耕農田面積達到27.6萬公頃—至少1萬個大安森林公園。未來10年，還有12萬公頃必須休耕。

農村人口減少、農田休耕造成了過去沒有想到過的問題與覺悟，特別是山村（日文漢字「里山」）的凋敝。對於在都市中生長、生活的人，山村的野趣太明顯、也太感人了，因此很少人想到，山村其實是過去幾千年來人類在大自然中開發出來的人工環境。傳統的山村創造了複雜的生態系統，容納了許多物種。日本生態學者發現，人為的努力是維持農村附近生物多樣性的關鍵。

在種植水稻之前，人們以燒墾法利用土地，同時控制了自然的野草，不讓強勢物種出頭，各種野草都有生存空間。栽種水稻之後，田地更需要精緻的經營，使得野草根本不可能出現優勢物種。於是蝴蝶、蜻蜓、蝗蟲各得其所，然後有鳥。山坡上的梯田，生物多樣性更高。此外，由於各種人為開發的結果，日本的自然濕地大量消失，水田成為替代品，容納原先的濕地物種。水田休耕後，對於草地物種是好消息，對於濕地物種不啻晴天霹靂。整體而言，許多物種喪失了生存空間，生物多樣性下降。

學者早就注意到，日本蝴蝶數量減少是因為山村減少了。灰面鷲生活在山村附近的林子裡，以農田裡的青蛙、昆蟲、老鼠維生。大量農田休耕後，灰面鷲的生存資源大量減少，成了脆弱物種。

人類開發、利用自然，已經改變了自然，甚至制約了我們對於自然的想像，我們因而無法想像在人類入侵之前的自然面目。人類退出自然後，我們才有機會捉摸當初前人篳路藍縷、以啟山林的艱辛。

現在西方學者的主流想法是：現代農業所到之處，結果都是降低生物多樣性。因此西方學者比較傾向以正面積極的態度面對人類退出自然的議題。但是日本經驗提醒了我們另一個可能：人類退出自然，首先出現的變化就是生物多樣性下降。我們還無法評估人退出自然的後果。

參考資料

Normile, D. (2016) Nature from nurture. Science, 351(6276), 908-910.

資料來源

《科學發展》2016年4月，520期，68 ~ 71頁

高齡社會(5) 科發月刊(5210)

人類「退出自然」的後果

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