2015年全球氣溫飆升，年平均氣溫是有觀測記錄以來最高溫的一年。不少科學家認為這是因為在全球暖化背景下，又發生聖嬰現象的加乘效果而引發的破記錄高溫，甚至認為這是百年來最強的聖嬰事件。究竟聖嬰現象是什麼？如何形成？它對氣候的影響為何？

聖嬰現象是熱帶太平洋區域海洋－大氣系統的氣候異常變化現象，熱帶太平洋海溫通常呈現西邊較暖、東邊較冷的分布特性;但發生聖嬰現象時，熱帶太平洋海溫轉而呈現西邊偏冷、東邊偏暖的變化，恰與正常情形時西邊暖而東邊冷的分布型態相反。因此，聖嬰現象可被視為是與正常氣候狀態相反相位的變異現象

聖嬰與反聖嬰現象，通常使用海洋系統的海溫變化或大氣系統的氣壓變化作為觀測指標。根據不同海域的海溫變化所得到的Niño4、Niño3、和Niño3.4等指標，反應出每個聖嬰現象的海溫變化形態都不盡相同。監測氣壓變化時，氣象學界則慣用熱帶東太平洋的大溪地與西太平洋的達爾文等兩地的大氣氣壓觀測值。回應聖嬰與反聖嬰發生，兩地氣壓的相對變化會呈現正負交替的情況，因而被稱為南方振盪指標。

聖嬰現象主要是指熱帶中太平洋-東太平洋的海溫年際變化，但它卻影響了位處西太平洋的印尼、爪哇等地的氣候，甚至在世界各地造成明顯的異常氣候。此種由熱帶地區對遙遠地區的遠距影響過程，被稱為大氣橋或遙相關機制

根據目前觀測，2015-2016年的聖嬰現象與1997-1998年的聖嬰現象呈現類似特性，在1997年發生聖嬰時，台灣該年為暖冬，接下來的1998年春季的雨量偏多，這種現象與中央氣象局對2015-2016年聖嬰現象的氣候預報相同。究竟為何東太平洋聖嬰現象，會造成台灣地區的暖冬與春雨偏多？