圓形透明的單細胞，在顯微鏡下不停蠕動，這是目前世界上擁有最多基因數的物種—陰道鞭毛蟲。它寄生在人類的泌尿系統，透過性行為傳播，而成為性病元兇。

在男孩子裡面的話，因為它是寄生在前列腺跟尿道裡面，所以裡面食物不多，所以它沒辦法大量繁殖，所以引起疾病相對比較輕微。像女孩子的話，有一個很有趣的事實，就是說大部分女孩子的症狀都是發生在月經之後。

只要有養分的地方，陰道鞭毛蟲就可以存活，用二分裂法進行繁殖。根據估計，全世界平均每年有一億八千萬人感染這種疾病。被感染的女性，有陰道發炎、搔癢、白帶增多成泡狀，甚至血尿等症狀，嚴重還會導致不孕。不過因為沒有致命的威脅許多，許多人常常忽略它。

以前一直很少人去研究它的原因，是剛剛提到說它在女孩子（身體）裡面，就算引起疾病好像也不是很嚴重。但是大概是在2000 年之後的話，根據很多的科學研究發現，就是說這個疾病，它除了在女孩子裡面，會引起剛剛提到的症狀外，它對愛滋病的感染，也會有某種程度上的幫助。

除了透過性交傳播，陰道鞭毛蟲還可黏附在馬桶、潮濕的毛巾衣褲、或是溫水裡，活上半小時到四天左右。更值得一提的是，這種單細胞生物擁有六萬多個基因。基因數比細菌的多出 20 倍，也比人類多出兩倍，讓陰道鞭毛蟲被專家視為生物演化研究的一大關鍵。

透過我們這次研究，我們了解到，這個單一細胞的一個小的生命的物種，竟然有高達六萬個基因。這個基因的存在，超過人的基因的總數，這對未來研究對人類有致病性的寄生蟲，都是一個最重要的基礎研究。

在陰道鞭毛蟲被視為性病傳染元兇的同時，也因為特別多的基因數，讓研究人員期待。這個單細胞生物，是否能推翻科學界所謂演化的原動力？決定在基因數目之理論，一面加速對它致病性的進一步了解，也有助於研發新的檢驗試劑、藥物、及疫苗達到促進人類之健康。

2007年東森電視台《科學大解碼》第一期