專家的話
一般所謂的乾電池是指「碳鋅電池」，乾電池的外殼是鋅殼為當作負極，中間碳棒當作正極，內部填充有氯化鋅 ZnCl2、氯化銨 NH4Cl、石墨粉、二氧化錳 MnO2、澱粉和少量的水做成的黑色糊狀物也就是所謂的電解質。
乾電池電壓約 1.5 伏特。氯化銨會產生氨，影響正極碳棒上的反應，使用一段時間後電壓不穩。未用過的乾電池品質也會變差，此乃因鋅離子（Zn）與銨離子（NH4+）之間會慢慢反應而失去電解質的功能。當乾電池產生電流有一段長時間後，或電流過大時，陰極所生的氫氣無法快速被移開，就會使電池電壓降低。但在電池停用一段時間，又會恢復其電壓，就算是一個已經用盡的電池在休息之後，亦能短暫點亮手電筒燈泡 ( 雖然其馬上又暗淡下去 ) 這都是由於在這段休息時刻，這些電極上的氫氣漸漸被二氧化錳從電極表面除去的原故。
一般所謂的鹼性電池是指鹼錳電池，其外型和電壓都與碳鋅電池一樣，正極使用高純度的電解二氧化錳與石墨的混合物，負極使用膠態的鋅粉。而以往陽極都是採用鋅與汞的合金，藉此以避免鋅的腐蝕，但因為汞具有毒性，現在已不採用而改以鈉或其他金屬代替汞。最大的不同是以氫氧化鉀取代氯化銨為電解質，使用時不產生氨，且鋅的氧化物可溶於強鹼，而不阻礙離子游動，因此放電量大、電壓變動小，不易產生漏液，耐寒性也較佳。由於可以產生較大的電流，且電壓維持不變，壽命較長，所以頗受歡迎，但價格較昂貴。
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