卵子幹細胞

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

過去大家相信，教科書也這樣寫：雌性哺乳類的卵巢，出生時卵子數量就已經固定了；到了性成熟之後，卵子只會逐漸消耗，絕不增加。例如人類女性，一生從卵巢排出的卵子大約有400粒。但是2004年科學家發現，小鼠卵巢中的確有細胞在持續地進行有絲分裂。接著又發現，骨髓或血液中的幹細胞可能是卵巢中那些有絲分裂細胞的來源。至於卵巢中是否有卵子幹細胞（FGSC），一直沒有證實。

現在上海交通大學生命科學技術學院吳際教授的團隊有了重大突破：小鼠無論成年或出生後5天，卵巢中都有卵子幹細胞。也就是說，哺乳類的卵巢在出生後仍有能力增產卵子。他們從新生與成年的小鼠卵巢中取出卵子幹細胞，在實驗室培養成功，建立了卵子幹細胞株。

此外，吳際的團隊把這些實驗室培養出來的卵子幹細胞，植入無法懷孕的小鼠體內，結果卵子幹細胞能分化出卵母細胞，再成為成熟的卵子，並能順利交配受精、懷孕、生產。這個成果，在技術上是一大成就。

但是，更重要的問題是：那些卵子幹細胞是幹什麼用的？因為傳統的看法，就事實而言並沒有錯。雌性哺乳類的卵巢，自出生起，卵子就不再增加。因此，卵子幹細胞有什麼用處，就成了問題。

不過許多人對這個技術感興趣，出自它在生殖醫學上的應用價值。例如取得人類卵子並不容易，也許有一天，可以使用這個技術為不孕症夫婦服務。但是，科學家必須證明，人類卵巢中也有這種卵子幹細胞。

資料來源

《科學發展》2009年6月，438期，78 ~ 82頁

卵子(7) 卵巢(3) 不孕症(8) 科發月刊(5221)

卵子幹細胞

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