老師手中有一個壓克力三角柱，從側面看，三角柱中間似乎有一個隔板。老師將錢幣放入三角柱，錢幣居然可以穿透隔板掉落地面！為什麼錢幣可以穿透隔板呢？接開謎底，三角柱中間其實根本沒有隔板。那麼為什麼從側面看三角柱中間似乎有一個隔板呢？這與光的偏振性有關。

 

光是一種電磁波，具有電場及磁場。在自由空間或均向性電介質中，光是橫波。也就是說，電場、磁場、及光的行進方向三者互相垂直。電場方向稱為光的偏振方向，電場在固定直線振盪的光稱為線偏振光。如果在空間中固定點，電場箭頭隨時間變化畫出一個圓，這種光稱為圓偏振光。自然界的光通常是物體受熱發出的，不同原子會完全獨立毫無關聯地發出隨機偏振的光波。這種光波的偏振方向變化極快，因此在與光波行進方向垂直的平面上，所有方向的電場大小相同，無偏振現象。這樣的光稱為非偏振光。 非偏振光通過偏振片就會成為偏振光。