如果我告訴你，世界上最強韌的纖維，不是鋼絲，而是蜘蛛絲，你相信嗎？科學家早就知道蜘蛛絲本領不凡，不過一直到現在，都沒有能實際運用在日常生活裡。到底蜘蛛絲有多厲害、又為什麼人類至今無法做出媲美蛛絲的纖維呢，請看今天的科學大解碼。

內容大綱

世界上有一種纖維，直徑只有頭髮的十分之一，卻比同樣粗細的鋼絲要強韌五倍、彈性更是尼龍的三倍。這種纖維叫做蜘蛛絲。

蜘蛛絲擁有的超強韌性，任誰都想一探究竟。實驗室裡，科學家從蜘蛛的尾部，抽出蜘蛛絲，測試它的物理特性。蜘蛛絲的組成可以分為兩個部份，分別稱為 α 及 β。α 是不規則的混亂結晶，像彈簧一樣提供蛛網伸縮自如的彈性。β 是排列整齊的結晶，增加蛛網抵抗外力的強度。

如果說我們把蜘蛛絲做成像這麼粗的，這樣子一條這麼粗的蜘蛛絲，它理論上可以把一台 747 飛機，飛行中的 747 飛機，把它給擋下來。

你或許會問，蛛絲的優點那麼多，為什麼市面上沒有蛛絲的產品呢？因為養蠶之所以可行，是因為蠶寶寶是草食性的，可以在小面積中大量養殖。蜘蛛不行，肉食性的蜘蛛有地域性，一山不容二虎，沒法集體飼養。再說，科學家對蛛絲的了解，還差得遠了。

蜘蛛在產生絲的過程當中，有太多太多有趣的，複雜的環節是我們不能了解的。因此在這些知識都很缺乏的清況之下，光是把它的蛋白質表現出來，沒有辦法把它變成，跟蜘蛛絲一樣，這麼強韌的材料。

對科學家來說，蜘蛛絲是自然界中最不可思議的纖維材料。生物學家想進一步了解它的奥秘，化學家想合成有同樣特性的人造纖維，看來人類科學發展再怎麼進步，大自然的鬼斧神工還是讓人望塵莫及。

2008年東森電視台《科學大解碼》第二期