說到珊瑚，大家都會想到它被污染，或是白化等等生態保育方面的危機，今天我們要再次把焦點放在珊瑚身上，不過，這次我們要換個輕鬆的心情，帶您欣賞一下海底美麗的珊瑚，它除了原本的色彩外，還會釋放出美麗燦爛的螢光色，接下來就讓我們從科學的角度來看看，螢光珊瑚是怎麼呈現的。

珊瑚天生麗質　紫外線曬多久都免驚

恐怖的紫外線，令每個愛美麗的女孩避之唯恐不及，深怕多一點曝曬，就會失去呵護已久的嫩白肌膚，不過，海底的珊瑚天生就麗質，不管照多久的紫外線都不會受傷，反而更加綻放出動人的瑩光。

炫麗珊瑚發螢光　有請紫外線幫忙

有像這樣，整株搖曳著瑩光色彩的，也有這樣，像穿著圓點紅衣服的，不同的珊瑚，在紫外線的照射下，展現不同的面貌。海生館企劃研究組段文宏博士表示：「發螢光的原因呢，就是它會有一個蛋白，叫作螢光蛋白，那珊瑚呢，或者是海葵，這種腔腸動物，體內的螢光蛋白非常的豐富，非常的多。」

美麗珊瑚不怕曬　螢光蛋白立大功

研究人員發現，螢光蛋白存在於珊瑚的細胞中，這薄薄的細胞層會吸收紫外線的能量，一方面形成自我保護，一方面也提供給體內共生藻行光合作用，而多出來的能量，就會釋放出美麗燦爛的螢光色。這也就是為什麼，潮間帶的珊瑚不會因為照射過多的陽光而受傷。而這樣特殊的螢光蛋白對於我們人類來說，還另有一番貢獻。

海生館段博士說：「螢光蛋白目前都是由腔腸動物所提練出來居多，然後廣泛運用在醫學的研究上，還有一般分子生物學，科學的研究上面。」

珊瑚要永續生長　海洋生態要保育

珊瑚的重要性，不僅是海洋生態上，在醫學應用上也扮演重要的角色，不過，近年卻因為人為過度開發及污染，讓珊瑚的生存環境岌岌可危，如果要讓美麗的海底生態長久永存下去，有賴你我，從生活中的環境保育做起。

2008年東森電視台《科學大解碼》第二期