地球史新貌

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

澳洲西部的傑克丘（Jack Hills）有地球上最古老的岩石。最近一個由澳洲、美國、法國科學家組成的團隊，利用那兒採集的鋯石晶體中的稀有元素鉿（Hf）為岩石定年，發現晶體是在接近44億年前形成的。這個結果支持地殼在45～44億年前形成的結論。也就是說，地球誕生後，在1億年之內，地殼就已成形。2001年，這個團隊中的美國學者莫西思（Stephen Mojzsis）曾發表證據，指出大約43億年前，地球表面已出現了水。綜合這些資料，地表的地殼、海洋與大氣可能很早就形成了。

同時，位於西澳首府珀斯（Perth）的科廷（Curtin）科技大學也有一個團隊，在傑克丘42億年前形成的鋯石晶體中，發現了生物活動的遺跡。那些鋯石晶體是二十多年前採集的，最近他們意外地發現其中有鑽石（已知最古老的鑽石），鑽石晶體中有高濃度的C12。那種濃度通常是生物活動的結果。已知最早的生物存在的證據，是35億年前留下的，科廷團隊的發現，使生命史提早了7億年。

資料來源

《科學發展》2008年8月，428期，78 ~ 81頁

鑽石(7) 科發月刊(5221)

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