人造肉技術的現況與反思
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IC之音廣播電台｜
2013年8月5號，是人造牛肉登上餐桌的日子，科學家在英國倫敦端出了全球第一個人造牛肉漢堡，並邀請美食家試吃。用動物幹細胞培育人造肉，目前還是最尖端的科技，成本很高，但是也許十年之後就會普及化，甚至影響到我們的飲食習慣。請聽今天的科學三分鐘，與您分享：人造肉技術的現況與反思。
女：「ㄟ，如果未來真的有餐廳賣人造肉，你敢不敢吃？」
男：「人造肉？那東西好吃嗎? 應該很難吃吧？跟那它素食餐廳賣的素肉，有什麼不一樣？」
女：「不一樣喔。聽說它是用幹細胞培育成真正的動物肌肉組織，吃起來口感跟真的肉一樣呢。」
男：「那我喜歡吃丁骨牛排怎麼辦？他們連骨頭也要培養嗎？」
女：「這我就不知道了……ㄟ，你這個人真的很麻煩耶……」
為什麼科學家會發展人造肉？原因是畜牧業消耗了大量資源並造成污染。據統計，目前全球的土地當中，扣除南極等長年結冰不能用的土地，剩下的總面積被畜牧業佔了30%。另外，畜牧業還用掉了全球8%的淡水，所排放的甲烷、二氧化碳等溫室氣體，也佔了人類總排放量的18%，非常驚人。
最近科學家在倫敦發表的人造牛肉，是從活體母牛的肌肉組織取得幹細胞，在實驗室中培育出肌肉組織，再拉伸形成小小的肉條，2萬條小肉條可以製作成一塊漢堡肉。這種培養方式，相對於畜牧業必須用到廣大的土地，可以使單位生產面積盡可能縮小，也能夠減輕對鄰近野生物種的傷害。
不過，主持這項研究的科學家們表示，目前人造肉需要解決的困難還是堆積如山。比方一片140公克肉排的成本，就高達了一千萬台幣。他們希望技術的進步可以降低人造肉的成本和生產過程的汙染，讓這項技術能和傳統畜牧業競爭，甚至取代它們，以減少污染。
但也有科學家警告，人造肉是否真的能更加環保？有待商榷。比方說，如果它的成本明顯降低了，也有市場需求，但生產時所消耗的能源與製造的污染，還是高於傳統畜牧業。這個時候，廠商恐怕不會等到發展出更環保的生產技術才推出產品，而是搶先上市，賺回投入的資金，反而對環境污染更大。
另一個浮現檯面的問題是，人造肉跟天然肉類還是有很多明顯的差異。比方說遍布肌肉的微血管、甚至裡面的血水都要符合肉類的口感。那麼，是不是說培養人造肉，連血管、血液都得「原汁原味」的培養出來？甚至骨頭會影響風味的排骨湯、丁骨牛排這類料理，是否要連附近的骨骼組織都一起培養呢？這些，都是人造肉上市以前必須克服的困難。
最後，科學家更必須證明，攝取人造肉對人類的健康完全沒有疑慮。現在醫學上已經了解，把幹細胞植入人類身體會有導致癌症的風險。那麼，大量用動物幹細胞培養人造肉，會不會產生類似狂牛症的變性蛋白質污染，或者是產生其他毒素呢？這些風險，都需要審慎考量。總之，發展人造肉來減低畜牧業污染，是個有意義的嘗試，但未來真的要大量販售，還是不能貿然進行。
今天的科學關鍵字，就是
人造肉 In vitro meat
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【本單元由行政院國家科學委員會補助製播】
2013-09-08 16:55:00播出
