台灣四面環海，海洋科學研究與資源的開發，影響很大。例如海洋生態，以及未來的新能源，俗稱「可燃冰」的甲烷水合物是否可能開採，都是重要的研究方向。然而在深海，我們要如何做研究，如何看到想看的物體呢？請聽今天的科學三分鐘為您分享：化不可能為可能─水下攝影機。

在陸地上，白天陽光普照，就算多雲、陰雨天，我們基本上還是看得到東西。但在水中呢？有時候你會在電視上看到水下攝影的影片，拍到了美麗的熱帶魚或珊瑚，但那都是在淺海拍攝的。在深海一百公尺以下，可以說是伸手不見五指，完全看不到光，更別說是攝影了。

研究深海的困難還不只如此，例如對海底俗稱「可燃冰」的甲烷水合物進行研究，就要面對高水壓的挑戰。我們知道甲烷氣的含碳量很高，燃燒以後雖然會產生二氧化碳，但排放量卻比燃燒汽油來得少。此外，也不會產生硫化物等其他汙染，所以被視為比較乾淨的新能源。但甲烷平常是氣體，像冰塊的甲烷水合物是怎麼產生的呢？它雖然叫做「可燃冰」，其實不需要在冰點以下形成，只要有足夠的甲烷氣體，在攝氏七度以下，達到50大氣壓力的高壓下就可以存在。

問題是在50個大氣壓力高壓下的深海，潛水夫是下不去的，而且還沒有光，要怎麼研究呢？國研院台灣海洋科技研究中心自行研發，能在水深一百公尺以下各種情況攝影的水下攝影機，提供了可能的答案。本單元科學顧問海洋中心主任龔國慶，就為此作了介紹：

那個環境是很惡劣的，沒有光，壓力又很大，你怎麼樣弄一個攝影機可以達到這件事情？

愈強的光，發熱性又很大，所以它又會產生高熱。光強才看得到東西，可是光愈強，耗電量就愈強，如果你沒有把耗電量也同時設計在裡面，這件事情就是永遠達不成。

所以我們設計了一個利用LED燈源，然後我們自己研發可以散熱的，我們的功能是可以達到七萬小時以上不會停止。那我們的解析度也很快，就是讓你眼睛不會看得到說有LAG現象…

如果在深海，沒有光、高壓之下都可以運作，其實這台攝影機也可以安裝到其他的地方。比如說在工程上，需要看看結構在長期之下有沒有問題，我們可以安裝攝影機來長期監控七萬小時以上。即使在沒有光源的施工地點，也可以應用。

甚至有些具危險性的施工環境，人是不可以下去的，比方在強酸、強鹼的環境，或高壓力的環境之下。那麼，要如何勘查施工或機械的運作是否正常呢？這台水下攝影機就可以做到耐壓、耐酸鹼，仍然正常運作。

另外某些環境則是人可以下去，但是危險性高，例如可能含有有毒氣體等情況，也可以利用這個攝影機，直接了解其中情形，進而保障人員安全。因此，雖然說是水下攝影機，其實應用層面還會更廣。

關於台灣海洋研究感興趣的聽眾朋友，可以搜尋「海洋中心」這個關鍵字，進一步查詢或做延伸閱讀。

【本單元由科技部補助製播】2014-05-04 16:55:00播出