隨著時間推移，地層壓力增高，將生油岩孔隙中的碳氫化合物擠出，迫使油氣移棲到合適的封存構造中，成為油藏。

石油危機後，能源的新方向

十世紀70、80年代，石油危機出現之前，世界上大都在生產取用儲藏於砂岩及碳酸岩中的石油，因為砂岩孔隙率與滲透率高，有利於的下流體流動，往往僅須鑽井、穿孔，地層中的原油便會自湧而出。這種生產技術簡單、成本低廉及產量巨大的油藏便被稱為「傳統油氣資源」。

事實上有些油氣資源，由於其儲藏地層的特性（滲透率、孔隙率過小等因素）或是油氣資源本身性質（黏滯度等物理、化學性質），導致其生產成本與技術難度高於傳統油氣資源，因此乏人問津。但在戰爭爆發導致石油危機，石油輸出大國控制了原油輸出之時，原油價格水漲船高，使得這些原本生產成本相對高昂的油氣資源開始備受重視，而這種油氣資源便被稱為「非傳統油氣資源」。

在傳統油氣資源日漸稀缺，油價高昂的現今，非傳統油氣資源的開發早已不是新聞。目前被積極開發的非傳統油氣資源主要有三種，頁岩氣、油砂以及天然氣水合物。

非傳統油氣資源的資源特性與開發限制示意圖。（圖／世新大學　新媒體科普實作計畫）

藏在頁岩裡的天然氣——頁岩氣
 
頁岩氣來自於頁岩質的生油岩，油母質在頁岩中形成油氣後，由於頁岩顆粒緻密，流體不易流動，導致有部分油氣分子被封存於緻密的岩石縫隙之中，無法移棲。頁岩氣的主要成份為天然氣，成份十分單純，雜質含量及少，但由於頁岩的滲透率（流體於孔隙介質中的流動能力）不佳，一般狀態下根本無法進行生產。

直到近十年來，美國石油工程及鑽井生產技術有所突破，利用水平鑽井（Horizontal Drilling）以及水力壓裂技術（Hydraulic Fracturing），在頁岩地層中打入高壓液體，製造開裂，成功有效的生產頁岩氣。該技術的成熟應用也為美國帶來不亞於俄羅斯的天然氣產量，使美國天然氣貿易油進口轉為出口，形成了所謂的「頁岩氣革命」。

油沙：混在泥沙之間的石油

還有一種油氣資源存在於離地表較近的深度，那便是北美加拿大原油生產的主要來源——油砂。油砂由砂粒、水、泥土及大量黏稠的原油混合而成，存在於淺層的砂質地層，在砂粒之間存在著類似瀝青質的高黏度石油。由於其黏度過高，流動性並不佳，無法如傳統油氣資源般直接打井進行生產。

開採自美國加州的焦油砂礦石。（圖／Wikipedia，James St. John，https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%B2%B9%E7%A0%82#/media/File:Tar_Sandstone_California.jpg）

躲藏在水面下的「天然氣水合物」

近年來在台灣的西南海域探勘到了大量天然氣水合物的蹤跡，更令人感到興奮的是，2017年七月，中國宣布在鄰近香港的神狐海域生產天然氣水合物試驗成功，也證實了海域天然氣水合物開採的可行性。

天然氣水合物又可以被稱為可燃冰，是在低溫高壓的環境下，由水分子包裹甲烷氣分子形成晶格而成，常被發現於永凍層及海床下。在常溫常壓下，水合物分解後大約可以產生150～180單位體積的氣體及0.8單位體積的水。天然氣水合物開採所生產出的甲烷被視為是一種較為潔淨的能源，其熱值高且不會排放有毒的氮、硫化物，也是許多國家在未來希望開發的新興能源。

如今開採技術尚未成熟，無法保證開採作業的安全性。如同永凍土層融化會使地層不穩定，造成土壤液化，開採天然氣水合物也可能破壞海底地層的穩定性，造成海底滑坡、地震、海嘯及大量天然氣湧出毒化海水等可怕的災難。希望再不遠的未來，台灣也能順利開採海域天然氣水合物，增加能源自給率，幫助未來台灣的環境保護以及能源經濟。