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非洲巨蛙

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

歌利亞蛙生活在西非喀麥隆與赤道幾內亞境內，是體型最大的現生蛙。（圖片來源：種子發）

歌利亞蛙（Conraua goliath）生活在西非喀麥隆與赤道幾內亞境內，是體型最大的現生蛙，不計後腿，體長可達34公分，重3公斤。這種巨蛙名氣很大，可是學界對牠們的了解並不多。最近德國與喀麥隆的專家因為反覆接到獵人通報，說這種巨蛙會築巢產卵並守護蝌蚪，於是產生興趣，組成團隊到喀麥隆一條河的河岸調查。

結果研究人員在400公尺的一段河的兩岸，發現了22個歌利亞蛙的巢。那些巢可分為3型，第1型是河床上露出水面的岩石上的小水窪，其中的雜物、垃圾都已清理乾淨；第2型是河岸邊現成的沖蝕淺池，雜物、垃圾都清理乾淨了，並可能進一步擴大過；第3型則是在河岸礫石、砂層挖出的水窪，周圍堆積了較大的礫石阻擋河水。研究人員在14個巢裡發現了卵；有一個，從其中的蝌蚪判斷，雌蛙產過3次卵。田野相機還證實了成蛙會在夜間前來守護。

研究人員推測，由於建巢工作是費力的事，包括挖掘、清理、維護，也許歌利亞蛙是為了因應那一需求才演化出巨大體型的。

參考資料：Schäfer, M. et al. (2019) Goliath frogs build nests for spawning - the reason for their gigantism? Journal of Natural History, 53, 1263-1276.

資料來源

《科學發展》2019年9月，561期，80頁

歌利亞蛙(1)

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