自第二次世界大戰結束至1991年底蘇聯解體為止,美蘇兩大陣營冷戰對峙了數十年,雙方情報戰的詭譎動盪是許多小說和電影取材的來源。2015年,電影〈間諜橋〉(Bridge of Spies)即重現1960年代美國為了監控蘇聯境內軍事與核武設施,派出U-2偵察機進入敵營,並遭雷達偵測追蹤的歷史場景。
雷達(radio detection and ranging, radar)的出現,始於二戰期間,當時英國將雷達系統用來抵禦納粹德國的攻擊。戰爭結束後,雷達的應用也更趨廣泛,舉凡預警、空中交通管制、武器控制、船舶、飛機防撞等,都發揮了相當重要的輔助功能,及至今日,氣象雷達在天氣監測已扮演舉足輕重的角色,讓我們能在某些距離外即可掌握當時的天候,其運作原理和軍事雷達相似,都是先主動發射電磁波,電磁波遇到物體後,產生反射回波,再根據回波得到的資訊進行分析,只不過氣象雷達所偵測的目標,是空中的天氣雲雨系統。