「Everything is ageing!」萬物都會老化,當然包括你我。等到筆者完成本篇稿件也許已經過了數時、數日;當你讀完本篇文章,也許時間已經過了數分鐘、數十分鐘。有首歌詞大家應該都能琅琅上口:「太陽下山明朝依就爬上來,花兒謝了明年還是一樣地開,我的青春小鳥一去無影蹤,我的青春小鳥一去不回來。」正是時光流逝的最佳寫照。也許現在你還年輕,沒有感覺,但是一過不惑之年,眼睛開始老花,若還有近視,真是看遠也不行,看近也不行,就更能感受衰老了。
美國加州大學柏克萊分校分子與細胞生物學系Weinert和Timiras兩位學者,在2003年發表在《應用生理學雜誌》(Journal of Applied Physiology)上有關老化理論的回顧論文中,把老化理論分為進化、分子、細胞、系統等類別。進化理論認為老化是起源於自然篩選力量,分子理論認為由於基因調控造成基因表現改變而衰老,細胞理論認為細胞老化是由於正常細胞的分裂、生殖受到限制所導致,系統理論則把生物體的衰退歸因於體內系統彼此控制與維持機制,和生物訊息溝通與調變機制。
何謂老人科技?其英文原字gerontechnology其實是因應社會發展所需而新產生的複合字,從老人學(gerontology)和技術(technology)連結形成。根據老人科技領域先驅研究學者Herman Bouma對老人科技所下的定義是—The study of technology and ageing for ensuring an optimal technological environment for ageing people up to a high age,意思就是了解科技和老化,並確保最佳科技環境,以讓我們能夠安養天年。
其次,橙色的抽象意義有溫情、快樂、積極、明朗,也正好顯現社會關懷和人文關懷的老人科技價值與蘊涵,這是理由之一。再者,從英文縮寫來看,ORANGED technology(橘色的科技)可以解讀為Open Research and Applications of Novel Gerontechnology for the Elderly and Disabled的字首縮寫,不正是老人科技研發和應用的最佳說明,這是理由之二。這就是本篇標題橘色科技與老人科技的由來。