從澎湖原人談起 ─ 臺灣第四紀哺乳動物群的特色
104/06/01
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張鈞翔｜
國立自然科學博物館地質學組副研究員
春季系列的第六場演講由國立自然科學博物館張鈞翔主任擔綱，講題是「從澎湖原人談起 ─ 臺灣第四紀哺乳動物群的特色」。張主任在今（2015）年年初，發布重要科研成果，展示了澎湖水道海域所發現具有直立人特徵的澎湖原人（Penghu 1）下顎骨化石，經過跨國耗時四年的研究，發現這不但是臺灣迄今發現最古老的人類化石，也是直立人在亞洲的分布與型態的關鍵研究標的。這一項重大發現，在今年初登上國際頂尖學術期刊「自然通訊（Nature Communications）」。
張主任在演講中將會介紹澎湖原人研究的最近進展。他說：澎湖原人的發現，再次牽動臺灣第四紀哺乳動物的起源發展爭議！在冰河時期，有過多次週期性的海平面上升與下降，為動物群打開遷徙的路徑，卻也隨後阻絕其返家之路！動物的大遷徙是為開拓新樂園？偏居一隅？抑或走入滅絕困境？人類的演化歷程錯綜複雜，澎湖原人的出現帶來了什麼樣的訊息？與大家耳熟能詳的北京原人、爪哇原人又有什麼關係？我們且讓化石來說故事！
講演內容綱要
張主任5月22日的演講，主題是「從澎湖原人談起─臺灣第四紀哺乳動物群的特色」，他以自然科學博物館隆重開展的「鼎立三十」為起點，分享博物館的豐富
內涵，以及個人求學與研究工作上的寶貴經驗，並從最近公開的澎湖原人大發現，帶我們穿越時空，從化石一窺幾十萬年來搬遷和居住在臺灣的哺乳動物群的生態環境。
今年一月初，張主任對澎湖原人的研究成果發表於國際知名期刊《Nature Communications》。澎湖原人的發現，有兩個重要的意義：第一，這是臺灣首次發現直立人的化石；第二，化石打撈的澎湖水道，是目前亞洲直立人分布最東的據點。這重要的發現，不但使各國學者持續關注，也對臺灣第四紀哺乳類群的研究帶來新的契機。
臺灣主要的哺乳動物群化石有三處－澎湖水道、左鎮菜寮溪，與墾丁石灰岩洞穴。這次澎湖原人是由澎湖水道經漁民打撈發現。在這之前，漁民就常從澎湖水道撈到各式各樣的化石，但因為漁村習俗認為從海中撿到的骨頭帶有晦氣，又不能扔回海中，所以這些化石就被堆放在廟庭廣場，最終被私人收藏家撿拾或購買收藏。張主任說，這次澎湖原人的標本原屬於一位臺南的私人收藏家，但因為收藏家覺得這個化石非比尋常，才請張主任著手研究。
澎湖水道的位置特殊，在更新世第四紀的冰河時期，因海平面下降，水道深70 ~ 80公尺處都露出海中成為地面，不只與大陸相連，還是當時閩江的出海口。由於位海口，生物多樣性十分豐富，吸引許多大型動物在此活動，也因此水道中擁有許多生物的化石，像是似浣熊貉、老虎、棕熊等食肉動物。從食物鏈的角度來看－在非洲如果看到一頭獅子，就表示當地應該有1,000隻草食動物，如牛羚或斑馬，才養得活這隻獅子－可見澎湖水道為當時哺乳動物群演化的舞台。
張主任說：「研究化石就像警察辦案，化石到哪裡就研究到哪裡。」將澎湖找到的化石與大陸的化石比較，發現澎湖的動物與華南的動物有差別，但是卻與華北的物種較類似，特別是淮河動物群，所以推測是冰河時期原在華北的動物沿著海岸線南下，遷移到臺灣，因為海岸邊地形平坦，不需要翻山越嶺，所以來臺灣的反而是華北的動物！
但由於化石是打撈上岸的緣故，所以無法藉由地層位置來判斷化石所屬的年代，因此目前是藉由化石中的放射性元素來定年。而澎湖原人經鈾的放射性定年發現所屬的年代為19 ~ 40萬年前，為更新世的最晚期。張主任說，由於標本只有一件，加上化石中鈾的含量太少，所以化石真實的年代還有很大的研究空間。
為了讓大家一睹澎湖原人標本的樣貌，張主任向大家展示澎湖原人標本的復刻模型。從模型上我們可以看到，相較於現代人的下顎前凸（戽斗），澎湖原人的下顎前端平滑向下。此外，澎湖原人的牙齒為圓柱形臼齒，咬合力強。這都是由於直立人尚未學會用火，且食物較為粗糙，所以需要粗壯的臼齒與寬大的下顎骨。目前雖因為只有發現下顎骨而無法判斷性別，但可以推測這澎湖原人可能只有160公分，且從牙齒的使用情形推測並非孩童。
除了澎湖水道的研究外，張主任也和大家分享了這二十年他在菜寮溪與墾丁洞穴的研究，他說臺灣因為有多樣的氣候、豐沛的雨量，與良好的食物來源，最終演變為大陸動物的避難所。而這讓他想到了陶淵明的<桃花源記>，像是在臺灣發現的鬣狗化石比華北的鬣狗保有更多原始的特徵，就像是桃花源中的古人，因為「先世避秦時亂」，而「男女衣著，悉如外人」，仍過著秦朝般的生活。
最後，張主任放了幾張與學生在菜寮溪和墾丁洞穴採集化石的照片，他鼓勵更多年輕人加入考古的行列，並期許未來能以臺灣為出發，連結大陸、日本，了解亞太區域間動物演化的關聯性。
