共生微生物

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

身體中最大的微生物社群，在大腸中。已有許多證據顯示：大腸微生物群與肥胖、第二型糖尿病、癌症、腸道發炎、過敏等疾病有關。不過對於細節，我們知道得很少。

最近美國賓州大學醫學院、獸醫學院副教授阿提司（David Artis）用小鼠做實驗，發現大腸微生物社群參與身體的生理功能，有些功能甚至是不可或缺的。也就是說，在生理上，大腸微生物群等於身體的一部分。

阿提司的團隊先給小鼠注射抗生素，減少牠們腸道中的細菌，破壞大腸微生物群的結構與功能。結果，小鼠的免疫機制受到傷害：對付流感病毒的免疫反應變得遲緩，必須花更多時間才能清除侵入上呼吸道的病毒；侵入上呼吸道的病毒，造成的損害比較嚴重；小鼠比較容易死亡。

檢驗這些抗生素小鼠的巨噬細胞，研究團隊發現：有幾個與抗病毒免疫反應有關的基因沒有充分發揮作用。而且巨噬細胞對干擾素的反應也不正常；巨噬細胞干擾病毒複製的能力也不足。不過，以藥物恢復免疫細胞對干擾素的反應之後，巨噬細胞的抗病毒反應就恢復了。

這個研究證明：腸道細菌直接涉及身體抗病毒的免疫機制。

資料來源

《科學發展》2012年8月，476期，74 ~ 77頁

免疫系統(29) 科發月刊(5221)

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