除了埋在地底下的番薯之外，長在地面上的番薯葉也不容小覷，番薯葉生命力旺盛，許多人就將它隨處種植在自家的花圃中，隨時採摘，簡單烹調就成了餐桌上一道營養的蔬菜。過去，番薯葉大多做為養豬的飼料，只有清貧家庭才會食用，如今番薯葉可是鹹魚翻身，越來越受到歡迎，成為了現代人趨之若鶩的養生食材之一。
蕃薯葉的選購注意事項
生長快速、價格平實的番薯葉在購買時也有需要注意的地方，應挑選葉片完整寬大且顏色翠綠的番薯葉，並注意有沒有發黃、脫水或腐爛的現象。若出現變黃跡象，代表已存放一段時間了，不新鮮；再觀察莖部的切口，避免過於乾燥或纖維化太明顯，也可以稍微彎折葉梗，若折不斷就表示葉梗太老，口感不佳。
蕃薯葉的清洗烹調
地瓜葉少有病蟲害，較不需要噴灑大量農藥，清洗時只需將砂土灰塵洗淨，並注意挑去菜蟲及蟲卵。葉片洗後必須盡快烹煮，否則很快就會腐爛，若暫時不料理，可用紙將地瓜葉包起來放入冰箱冷藏。
番薯葉的烹調方式以汆燙及快炒為主，由於番薯葉烹煮後收縮率高，吃下一盤番薯葉無形之中比看似等量的其他蔬菜能攝取到更多份量；烹調時只要掌握好入鍋時間，注意烹調時間不要過長，水滾後才放入食材，並於短時間內起鍋，避免食材過於軟爛，也防止營養素大量流失。
（本文由科技部補助「新媒體科普傳播實作計畫」執行團隊撰稿）
責任編輯：黃兆徽 | 國立臺灣師範大學環境教育研究所
審稿：劉承慈 | 中山醫學大學營養系教授
