牽涉到宗教倫理，香火觀念，社區集體意識與歷史記憶。最近許多縣市以環保為名，勸導甚至禁止信徒燒香、燒紙錢、放鞭炮，缺乏物質為媒介，宗教得以實踐嗎？ 本文以筆者多次進香經驗為基礎，來討論台灣漢人民間信仰的進香與繞境儀式的人類學意涵。民間信仰是多神信仰，每一位神明的聖誕日期之前，信徒會抬著轎子，扛著神明往外地進香，或是前往老廟，或是前往大廟進香或是割火。進香結束，回到自己的村莊之後，接著舉行繞境儀式以使福澤均霑。這些儀式背後的人類學解讀讓我們理解，民間信仰與世界其他宗教一樣，有著共通的宗教邏輯與儀式原理。也讓我們對於自身所處社會民俗多一分尊崇與責任。

【三月痟媽祖】-1

    從小就聽過「刈火」和「掬水」，後來經歷過幾次「掬水」，卻從來沒有過「刈火」，有懸念。

    文化體驗是我所嚮往的，湊熱鬧有之，去體會那股「真」才是真。

    我的老家後龍就有個媽祖廟「慈雲宮」，那是後龍鎮的文化活動區，我花了不少幼時光陰在這兒。若說「一寸光陰一寸金」，我在這兒揮霍掉不少銀兩，或許也賺了許多無形的財富。舉凡年節酬神或個人還願，廟前廣場就熱鬧了，舞台上有演不完的布袋戲、歌仔戲、亂彈戲、話劇、康樂活動、戶外電影、歌唱比賽、表揚大會、攻炮台…等，我無役不與，習慣于放學後火速寫完作業，晚飯後必到「戲棚腳」巡視一下，一有活動就駐足不走，直到散場才趕回家接上媽媽的鎖門時刻。後來，選舉開始火紅，政見發表會一場接著一場，我奔跑回家的次數就增多了。書，自然沒念好。

    「慈雲宮」建廟逾250年，有塊「與天同功」匾額高掛神座上方，那是光緒八年時皇帝御賜，匾上有皇帝印璽及聖旨，此珍貴墨寶為此廟添加無上殊榮。然而，當時光緒帝才十三歲，何以身處遠北的稚齡皇帝，有致上這塊匾額的心思？大概是天上聖母自己顯威靈吧。廟內還有數塊古匾，有一塊「海陸蒙庥」雖不見落款，字體罡正有力、古意盎然；有塊道光十六年(1835)的「德可配天」也掛173年了。後來，馬英九總統參了一手，民國八十八年賜匾「被澤蒙庥」，高掛殿中。

    中央研究院民族學研究所研究員張珣教授蒞臨演講，以「追瘋媽祖：進香風潮與文化」為題，介紹台灣的媽祖信仰，帶領大家了解人類學的意涵。她以親身經驗與研究分享如何追瘋媽祖，說得我心癢癢的。

    小時候聽老祖母說，曾祖父很熱衷隨團赴北港進香，每次都跛著腳回來，聽起來舊時後龍媽祖廟有北港進香行動（經查，1902年有過），可是自從我懂事以來，從來沒見過祖父母、父母參加過後龍媽祖廟的進香團，反倒是左鄰右舍到鄰鎮通霄白沙屯參加「頂港有名聲、下港有出名」的「拱天宮」北港進香團去了，那是個行之有年、聲勢浩大的信眾流動。我在民國72年就已在大甲鎮瀾宮購置一把隨香旗，心中想像隨時可以隨隊而去，豈知35年過去，這把旗未曾用過。

    大甲鎮瀾宮的「隨香旗」是個人旗，在隨香時請求護衛兵將之用。出發前一日，隨香客到廟裏求符，將之繫在旗上，在香爐上過三圈，神明護衛即降臨隨行，一路保佑平安。回來後，再到廟裡過爐三圈卸下護衛兵將，旗子帶回家，置神案上或清淨處，留下回再用。猶記得，我館辦「流動的女神-媽祖特展」時，展出許多隨香人的案例，突顯愛好進香行動者，樂此不疲；有人屬於狂熱派，年年要用進香行動來洗淨心靈。

    為什麼人類的腦子渴望宗教？威爾遜說，宗教是人的本能，它的歷史幾乎和人類的歷史一樣古老，「而宗教也因人腦而存在」。不知人類學家是否認同。

【三月痟媽祖】-2

    土地公、王爺、「媽祖」是台灣最為人熟知的三大民間信仰。估計全台地區就有超過五百座媽祖廟，光是我的家鄉後龍一地，就有三個/以上。

    相傳媽祖本名林默娘，于宋朝生於福建莆田、卒於湄洲島。幼時進入私塾研讀儒家書籍，融通儒、佛、道三教。媽祖信仰歷經觀世音菩薩賜夢受胎、玄通道士傳授密法等神話，加上多次展現助人神蹟，逐漸廣受信眾膜拜。

    媽祖信仰得以普及，張珣認為，除了是上千年以來救人救事的無數神蹟顯現靈力外，同時還有政治、經濟、社會等因素影響。

    像是在宋朝時，媽祖就保佑助戰朝廷抵禦北方來的金兵，以及元朝時運用神助將南方米糧經由運河順利送至北方；還有在明朝鄭和下西洋時，也因為有媽祖信仰的支持，不只能使一同出海的兵卒更為安心，並連同移民將媽祖信仰推廣至東南亞等地。比如在馬來西亞，就有多達46座奉祀媽祖的天妃宮。

    甚至到了清代康熙年間，施琅為攻打台灣囤軍於福建平海澳，並從「湧泉給師」得到取用不竭的泉水，到「燈光引護舟人」在湧浪中平安抵達湄洲，以及「澎湖神助得捷」順利攻克澎湖等，種種事蹟都獲得了媽祖之助，並上奏朝廷將媽祖錫封為「天后」，一方面避免功高震主之禍，一方面將媽祖信仰帶入台灣。像在澎湖、嘉義、台南、高雄等地，都有始建於明代的天妃宮或媽祖廟；並在入清以後，台灣媽祖廟的數目更超過全中國總數，堪稱是台灣的守護神。

    目前，媽祖信仰已經是台灣最大的民間信仰，每逢「媽祖」進香和遶境等活動時，必吸引諸多信徒及香客參與，遂成為台灣重要的民俗與文化。而我也相信，這樣的民俗與文化，許多人可能還無暇參與，但心中存在著渴望。

    愛德華威爾遜認為，人之所以信仰宗教，主要是受到「部族意識」的駆動；也就是說，人們在內心深處存在對群體的效忠，無論它是宗教團體抑或是世俗團體。我有時會感覺到，這股隸屬於一個團體的歸屬感，能造就一個「超級生命體」。

    威爾遜說：「人在經歷了生命中的各種情感之後，他們知道，自己必須和那些與他們有某種程度的親縁關係、說同樣的語言、有相同的道德觀、住在同一個地區、懷有同樣的社會使命、或做類似的穿著打扮的人連結，才能過得快樂，甚至才能生存。」他進一步表示，這樣的部族意識其實是一道巨大的力量，有時反而不是宗教的道德信念或人道思想，好人也會做出壞事來。

(以上文字改寫自演講活動報導)