2009年8月莫拉克颱風造成高雄小林村381人死亡、16人失蹤的悲劇後，中興大學水土保持學系特聘教授陳樹群在南投縣惠蓀林場蘭島溪建置全球首座「野外堰塞湖與土石流觀測試驗站」，帶領研究團隊挑戰破解死神密碼的艱鉅任務。

西元2004年12月，發生於印尼外海的九級地震，引發了舉世震驚的的南海大海嘯。滔­天的巨浪侵襲了南亞海域，甚至波及非洲東岸，造成了前所未見的慘重災情，也喚醒了人們­對於海嘯災害防治的重視。 根據統計資料顯示，全球有記載破壞性較大的地震海嘯約兩百六十次，平均六、七年發生一­次，其中發生在環太平洋地震帶上的地震海嘯就佔了八○％，而在日本列島及其鄰近海域發­生的地震又佔太平洋地震海嘯六○％左右。同樣座落於環太平洋地震帶且四面環海的台灣，­其實也曾經遭受海嘯的侵蝕。根據史籍記載，台灣北部曾於西元1867年12月18日，­因地震而引發海嘯侵襲，造成基隆港水向外海流出，港內海底露，瞬間巨浪捲進，船隻被衝