工業革命之後，人類科技進步的幅度遠超過往，帶來了更為便捷的生活環境，但經濟高度成長所衍生的代價也逐漸浮現：工廠、交通工具所排放的二氧化碳等溫室氣體在大氣層內逐漸累積，形成了溫室效應，導致南北極海冰減少、海平面逐年上升、森林、海洋、濕地等生物棲息地環境惡化，甚至許多物種因而滅絕，同時伴隨更多的暴雨、颱風等極端氣候現象。