每個人每天都在說話，那研究「說話」的語言學家，都在研究些什麼？在語言學家的眼中，「說話」這件事到底有多複雜？本文介紹各種語言學研究的題目，以及有待探索的領域。

「我的專長就是用機器學習的技術，讓機器學習所有跟處理人類語言有關的技能。」今年獲得科技部吳大猷紀念獎的臺灣大學電機系副教授李宏毅，對機器學習有著無比的熱忱與堅持，尤其在語音辨識及語言學習上，他希望能讓機器不只學會英文、中文等較多人使用的語言，但全世界有七千多種語言，許多語言還有不同的地方口音等，究竟該如何讓機器學會這些「冷門」的語言呢？

今天我們覺得語音輸入是很稀鬆平常的事，但早在四十年前，別說是手機，就連電腦都還尚未普及的年代，國內就有學者挑戰語音技術的尖端研究了。

世界上語言繁多，為什麼學母語在一般情況下很簡單，學第二種語言卻是如此困難？什麼樣的特質可能有助於學習新語言？

人類語言可以從幾個面向來探討。本文首先從生物演化角度出發，探究人類語言與動物語言的不同，還有這種「不同」對於人類物種有什麼含義。再來是語言的數量，世界上到底有多少語言？很多語言都是因為語言演變，從一種語言分化出來。接著，我們想要了解語言的演變，以及文法的複雜與多樣性。