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地震警報系統

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

2007年12月7日，美國地球物理聯合會在舊金山召開年會。美國加州大學柏克萊校區由亞倫（Richard Allen）教授領導的團隊，在會中公布了他們設計的預警系統。那個系統以計算機分析地震監測站的地震資料，能在適當的時機發布警訊。日本與歐洲已經裝設了這類預警系統。

去年10月30日，加州聖荷西發生芮氏規模5.4的地震，亞倫的系統在10秒前發出預警，讓人有時間做緊急應變。10秒聽來很短，但是至少可以預防火災。地震常引發火災，導致更大的災害。1906年4月18日星期三清晨5點12分舊金山發生大地震，估計震度達芮氏7.7～8.3級，財產損失4億美金，人命700條（實際上可能是這個數字的好幾倍），90％的損失源自火災。

若把亞倫的預警系統與一些容易造成火災的機制聯繫起來，例如電動瓦斯開關或電開關，就能預防火災。日本在去年10月1日啟動了這套系統，造成虛驚的假警報非常少。

但是，亞倫說，加州如果要裝設這套預警系統，為了使它發揮功效，還需要投資3億美元。除了更新既有的地震監測站外，還要增設監測站。按亞倫的理想建立的預警系統，北加州的灣區至少可以獲得1分鐘的應變時間。

資料來源

《科學發展》2008年2月，422期，76 ~ 81頁

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