地震造成的房屋損壞（圖／Angelo Giordano，pixabay）

地球自轉造成晝夜；可是自轉速率不斷改變，因此每一日的長度都不固定。影響地球自轉速度的因素有幾個，大家最熟悉的是月球。很少人想到地球自轉速度的變化與大地震有關。

10月下旬，美國地質學會在西雅圖召開年會，兩位地球科學家在會中宣布，他們在過去一百年的大地震紀錄中發現了兩個規律。第一，大地震（規模 ≧ 7）似乎在時間上有集中發生的趨勢；第二，大地震的數量每32年攀上峰值一次，從一年15次升高到17〜20次。他們認為，這兩個規律可能是斷層之間發生同步共振的結果。更深層的原因則是地球自轉速度的一個周期性變化，大約每30年地球轉速就會陷入谷底一次—慢上幾毫秒。至於原因，他們推測與地核外層的鐵熔漿有關，只是細節不明。

當然，許多人並不信服。可是，由於地球自轉速度在四年多以前就開始下降，因此未來一年（或幾年）大地震的頻率會明顯升高才是。等吧。

參考資料

1. Voosen, P. (2017) Sloshing of Earth’s core may spike big quakes. Science, 358, 575.