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社會階級對認知的影響

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

2010年，美國加州大學柏克萊校區的心理學者以實驗發現，社會上層階級的人比較不擅於判斷他人的表情。研究人員還發現，階級較高的人吝於行善，低下階層的人反倒慷慨得多。難怪古人長嘆「仗義半從屠狗輩」。但是「社會階級越高，同理心越低」的心理是怎麼形成的呢？

最近紐約大學心理學研究生荻澤（Pia Dietze）以一系列實驗證明，上層階級的人欠缺的可能不是同理心，而是對他人的注意力。

荻澤的第一個實驗是請志願者戴上Google眼鏡，那是谷歌公司2012〜2014年的實驗性產品，每一付都配了一具攝影機。研究人員告訴志願者，請他們來是為了測試Google眼鏡的功能，讓他們在紐約市的一個街區閒逛，隨意瀏覽感興趣的事物。實際上，攝影機記錄的是配戴眼鏡的人的目光。

事後，志願者必須填寫問卷，交代自己的性別、年齡、族裔、收入、教育程度，以及自己所屬的社會階級，然後由專人分析志願者的目光紀錄與個人資訊。結果，志願者注目陌生人的次數與階級無關，相關的是時間的長短。上層階級與中產階級的上層，目光駐留在別人面孔上的時間比較短暫。

然後荻澤另外做了兩個實驗。其中之一發現：每個人都會注意到視野中的變化，但是上層階級的人比較不留意人物面孔的變化。

荻澤對這些結果的解釋是，上層階級的人對周遭的人比較不感「興趣」，因為那些人多半與自己無利害關係，低下階層的人則不然。她相信，階級對人的認知模式影響非常深刻，不僅止於規範與價值，還深入到動機層次，例如對周遭人、事、物的注意力。對於荻澤的觀點，《經濟學人》評論道：何不到白金漢宮的花園宴會中再做一次同樣的實驗？

參考資料

Dietze, P. & E. D. Knowles (2016) Social class and the motivational relevance of other human beings. Psychological Science, 27(11) , 1517-1527.

資料來源

《科學發展》2016年12月，528期，72 ~ 75頁

同理心(5) 注意力(2) Google眼鏡(2) 認知(11) 動機(2) 科發月刊(5210)

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