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以基因療法恢復視力

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

美國哈佛大學醫學院的研究團隊在麻州綜合醫院完成了一個實驗，證明基因療法可以恢復小鼠的視力。

研究團隊由馬思藍（Richard Masland）領導，他是麻州綜合醫院的神經外科醫師、細胞神經科學實驗室主任，同時也是哈佛醫學院神經科學講座教授。這個研究的首席作者，是在細胞神經科學實驗室做研究的華人林賓。

他們的實驗涉及一種感光蛋白質melanopsin在視網膜神經節細胞中的表現。原來視網膜神經節細胞的神經纖維集合起來就是視神經，把視網膜感光細胞收到的資訊傳回大腦，最後傳入大腦皮質的視覺中樞。

首先，研究人員使小鼠視網膜感光細胞退化；
再以一種病毒把製造melanopsin的基因帶到小鼠視網膜上；
在正常情況下，這個基因只會在1％的神經節細胞裡表現。但是在實驗裡，把帶有這個基因的病毒注入小鼠視網膜，4個星期後，10％的神經節細胞裡表現了這個基因，也就是出現了這個基因製造的感光蛋白質。
表現了這種感光蛋白質的神經節細胞，對光線的反應模式與正常的神經節細胞一樣。
那些實驗小鼠在行為上表現出牠們並不是瞎子；一來牠們找得到東西，二來牠們學得會依賴視力的把戲；
總之，那些小鼠若不接受基因治療，無異瞎子。接受治療之後，在行為上與瞎子不一樣，而且在功能上仍有些視力。

資料來源

《科學發展》2008年12月，432期，78 ~ 82頁

基因(40) 基因療法(4) 視網膜(23) 感光細胞(3) 視力(7)

以基因療法恢復視力

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