112/10/30
如何應用機器人照顧高齡者？可分成生理、心理、社會心理 3 大科技類型
廖珮君｜
科技大觀園特約編輯
年紀大的人，無論體重是否標準，腹部都可能累積脂肪。有些人年輕時就常上健身房，往往也難逃這個下場。因此負責的教練會提醒學員：健身房的器材是鍛鍊肌肉的工具，而不是消脂。這當然是正確的，不過我們還是好奇：既然體力活動會消耗熱量，而脂肪是儲存熱量的理想物質，為什麼身體不會動用積存在腹部的脂肪？
最近美國耶魯大學與德國波昂大學的專家合作，以小鼠實驗解答了這個問題。原來動用腹部脂肪的訊號來自神經，可是那些神經與一種免疫細胞—巨噬細胞—關係極為密切。那些巨噬細胞因老化而發生的發炎反應，會破壞神經傳導物質，使「動員令」無法下達脂肪。要是抑制巨噬細胞的發炎反應，就能動員那些脂肪供應能量。原來免疫系統能透過神經系統控制代謝機制。
在另一個實驗，研究人員設法抑制老化巨噬細胞中的一個酶（單胺氧化酶；MAOA），便能使老年小鼠的脂肪代謝恢復正常。而單胺氧化酶抑制劑早就是常用處方藥，例如一些抗憂鬱藥。當然，「以抗憂鬱藥消除腹脂」還需要更嚴格的實驗驗證才可能成為正式療法。
參考資料