唐恩斯是美國哥倫比亞大學的物理系教授，專長是微波光譜學，研究氨分子的旋轉結構，是一種單純的基礎學術研究，當初僅是探討有關微波的激光加強量子現象（microwave amplification by stimulated emission of radiation, maser）。微波與我們看得到的光都是電磁波，但後來由 maser 的實驗發展到雷射，而擴大應用到光的指標、CD、DVD、貨物條碼識辨器、基因分析等，也是出乎發明者原先的意料。其實許多大學或研究機構的研究是一種基礎學術研究，基礎學術研究是指沒有特定「應用」的研究。
DNA 的結構
1953 年由華生與克里克兩位提出 DNA 的雙股螺旋結構，1962 年獲得諾貝爾獎。當初華生剛拿到美國印地安那大學的生物博士學位，到英國劍橋大學做博士後研究，而克里克正在劍橋攻讀博士學位。一個偶然的機會讓他們看到另外一位 Ｘ 光晶體專家弗闌克林有關 DNA 的 Ｘ 光底片，經幾番學術爭議而推理出 DNA 的結構，奠定了基因、醫學、分子生物的基礎。
「突破的故事」系列的重點是報導一些有關科學家與發明家的小故事，本文所提到一些科學家與發明家會陸續出現在本系列文章中，尤其因「靈機一動」而登上 Eureka 或 Aha 高峰的情節。
深度閱讀
Stefik, M. and B. Stefik (2004) Breakthrough, MIT Press, Cambridge, MA.
Brown, D.E. (2002) Inventing Modern America: From the Microwave to the Mouse, MIT Press, Cambridge, MA, USA.
Schwartz, E. I. (2004) Juice, Harvard Business School Press, Boston, MA, USA.
Flatow, I. (1993) They All Laughed...From Light Bulbs to Lasers: The Fascinating Stories Behind the Great Inventions That Have Changed Our Lives, Harper-Perennial, New York.
