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3D列印加速航太業發展

105/01/22 瀏覽次數 3809
近年來,3D列印成型技術大幅進步,可應用的材料越來越廣泛,且沒有外型的製造限制, 對於產品設計者而言是一大福音,獲得多方領域產業廣用。尤其在航太工業應用上,3D列印的方法無需考慮傳統製造技術帶來的產品外型限制,同時可降低產品開發成本與時間,對打造複雜的航太零件、或開發小型飛行器,提供了莫大的助力。其中包括澳洲蒙納許大學(Monash University)和亞麥羅工程公司(Amaero Engineering)利用3D掃描和高階3D金屬列印製作引擎原型零件,提供給世界前幾大航空公司使用。他們利用3D掃描可快速複製舊有零件為數位模型並加以修改,高階3D金屬列印可取代傳統切削、鑄造等工程,將原有數星期的開發時間縮短到數天,加速開發過程。

另外,3D列印龍頭Stratasys公司和飛行器開發商Aurora Flight Sciences合作推出世界第一款3D列印噴氣式無人機(UAV),這款3D列印無人機翼展長3公尺,但重量卻只有約15公斤,最高速度每小時240公里,飛行時間長達5分鐘。其機身有80%零件是由3D列印而成,外型具有流線造型,大部分機身是用材質輕、但卻具有高強度重量比的熱塑性塑料打造。當然,3D列印也加速無人機的開發過程,原先需要數年的製作時間,此款從設計到3D列印再到組裝只用了短短9個月就可完成,而且下一台無人機只要2到3周就可生產出來。因此,現在有更多的國防、航空業者爭相採用3D列印來加速飛行器的開發。

參考文獻
  1. Whitney Hipolite, Monash University 3D Prints Two Entire Metal Jet Engines, The Voice of 3D Printing Technologies, Feb. 25, 2015.
  2. Srinivasan Iyer, Dubai Airshow: Stratasys unveils 3D-printed unmanned aerial vehicle, The National Business, Nov. 8, 2015.
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