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地球的年齡

102/05/17 17017

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

每一本教科書都說地球是46億年前形成的，其實那是太陽誕生的時間。精確地說，45.67億年前，太陽誕生。然後，太陽系原始星雲殘留的物質再形成行星。

根據放射性元素定年法，地球上最古老的岩石是40億年前形成的。因此，地球的歷史有5.67億年的「空窗期」。過去科學家估計，太陽誕生後六千萬至一億年，地球才開始形成。

現在哈佛大學的地球化學教授亞可布森（Stein Jacobsen）利用最新的鉿（Hf）∕鎢（W）定年法，發現太陽誕生後十萬年，水星、金星、地球、火星的「胚胎」就成形了，它們有的發育得快，有的慢。太陽誕生後一千萬年，地球的質量已成長到今日的65％。太陽誕生後三千萬年（45.37億年前），一顆大小相當於火星的天體撞地球（天體直徑約6,400公里），月亮就是那次撞擊的產物。

資料來源

《科學發展》2003年8月，368期，72頁

行星(36) 科發月刊(5210)

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