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葉酸與精子

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

有兩個事實，我們早就知道：

第一、葉酸是維生素Ｂ₉，在綠色蔬菜、穀類中含量很豐富。孕婦要是缺乏葉酸，胎兒可能會有神經索閉鎖不全的畸形。

第二、健康男人的精子裡，許多都是不正常的，其中約4％精子有染色體錯亂，即細胞核中的染色體或者多一個，或者少一個。這樣的精子即使能順利鑽入卵子，受精卵也不易發育，容易流產；要是發育，孩子出生也會受苦，例如唐氏兒就是第21號染色體多了一個。

美國加州大學柏克萊分校的研究團隊剛發表了一份研究報告，指出男人要是缺乏葉酸，精子中染色體錯亂的比率較高。這是指出葉酸與男人生殖力有關的第1份研究報告。

研究人員的資料來自89名身體健康的男人，他們都不吸菸。研究人員收集他們的精子，查出其中染色體錯亂的比率，同時分析他們的飲食。結果，葉酸攝取量越高的人，精子中染色體錯亂的比率越低。

美國食品藥物管理局（FDA）建議每日攝取葉酸的量在400～600微克之間，孕婦是600微克。研究人員發現，每日攝取量達到這個數字的兩倍的人，精子中染色體錯亂的比率就會降低兩、三成。

看來葉酸攝取量與染色體錯亂的精子比率的確有關係，可是其中的原理還不清楚。有興趣的人，根據這個發現，可以著手研究葉酸在精子形成的機制中，扮演什麼角色。

資料來源

《科學發展》2008年5月，425期，80 ~ 84頁

精子(11) 葉酸(8) 染色(3) 科發月刊(5210)

葉酸與精子

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