台東寶桑國中楊惠如老師，除了教國文外還兼任了班級導師。她對待學生就像自己的弟妹一樣，每個學生都是她的寶貝，都不輕言放棄，所以很努力的尋求各種方法以協助學生適性學習，希望能成就每一個孩子。
由於傳統教材本來就比較枯燥，可是考試壓力又不得不讓學生反覆地練習，導致他們學習動機大失。於是楊老師嚐試陪學生玩藝術、玩台東在地導覽、玩科學…，希望能提升學生的學習興趣，結果發現玩科學的效果最好。因為玩科學以後，學生的成績大都能漸入佳境，又能培養出獨立、自信、尊師重道、團結互助、自我探索等理想的人格特質。
調兵遣將玩科學
令人訝異的是，楊老師大學時主修的是企業管理，輔修是中文，直白的說，這個專長與物理、化學、醫學等相差很大，可是她所帶領的科學團隊，竟然獲得了第52屆全國中小學科學展覽生活應用科學獎第二名，和康寧創意研究獎。
為什麼會有這麼大的落差呢？其實是因為國中科學較為淺顯，在玩科學的過程中就可以學到，但當需要用到更深入的學理時，她就拜託台東大學應用科學系的學生協助提供活潑生動的「科學化學動手做課程」，此種合作模式正是企業管理界所說的「把專業交給專業經營」的概念，也解決了科普師資的問題。
值得一提的是，她初開始與台東大學合作科學課程時，目標只有一個：希望不要讓學生在課堂中睡覺。
科學是很好玩，好玩就會引起好奇心，帶動學習的意願，事實上學生也喜歡玩科學，所以當學生有能力把科學遊戲裡的原理說清楚講明白後，她會再做一次資源整合，提供學生擔任科普志工的機會。譬如103年寶桑國中就舉辦了100個關卡的科學闖關遊戲，邀請對象是學區裡的國小小朋友，於是國中、國小學生聚在一起玩得不亦樂乎。
這股風氣持續發展下來，到了106年，於台東大學統籌舉辦的全縣科普活動中，高中、國中、國小學生紛紛投入，場面盛大感人，而300多位志工當中就有半數是來自寶桑國中，在場的家長則不斷地詢問，何時再辦個類似的活動。
大塊假我以文章
當學生們具備了輔導的能力後，楊老師又再一次的籌畫，目標是帶領學生進入科學研究領域。可是要研究什麼呢？她說：「其實生活周遭處處都是可研究的題目。」譬如學生在夜市裡見到蝶豆花飲料，如果加入檸檬或牛奶會變色，為什麼呢？好奇心促使學生把材料買回來做實驗。
原來是：檸檬、牛奶都是鹼性，加在蝶豆花水中，使其PH酸鹼值達10以上後，蝶豆花就被漂白了；但是若PH值為1時，蝶豆花則是呈紅色。再查文獻知道，這種花富含花青素，而花青素遇鹼會呈藍色，在中性中則呈紫色，遇酸就變紅色，於是推斷，飲料變色應與花青素有關。
只是蝶豆花是天然物，腐敗後會發臭，學生們接受了自然老師的建議，把蝶豆花裡的花青素萃取出來做成試紙，再用這種試紙測試酸鹼值。後來以此成果為題參加全縣科學展覽，竟然得獎了！
能得獎確實令人振奮，然而對楊老師來說，她更重視的是，要在玩科學過程中培養出學生的信心與能力。她期盼學生能夠找到自己的興趣，養成主動學習的習慣，甚至成為一位獨立自主也樂於幫助他人的人。
玩科學了解自己
提到台東後山，容易給人環境開發較落後，生活較單純的印象，甚至某些弱勢家庭的孩子，家中經濟還需依賴政府補助，對於未來的信心較為不足。可是在玩了科學以後，他們的信心建立了，體會到「學習」就是那道打開光明前程之門的鑰匙，透過學習也可以讓自己有獨立的能力，可以幫助家人改善家境，行有餘力甚至可以幫助他人。
在玩科學的過程中，還可以探索自我的潛能。譬如籌備活動時，有人會負責行政，有人負責寫稿，有人幫忙做實驗，於是，每個人都會找到自己原來擁有某些擅長的能力，建立了自信。辦活動也會讓他們遇到形形色色的人，而每個人際間的交流都會激發學生的內省，讓他們找到典範，找到自己的目標。
參展時，他們會認真觀察大人在做什麼，聆聽別的孩子在說什麼，這些訊息都是一種學習的動力，也是一個目標。在完成科學實驗後，有些孩子決定念自然組，有些則選擇念社會組，選擇後者的人是因為知道自己對探討科學知識不感興趣。他們對自我有了更深入的了解，也確立了自己的志向。
由科學志工擴展成各種志工
態度，是楊老師尤其重視的人格特質。她說：「在科普團隊裡，需要學習的不僅是科學技巧，還要培養服務的態度。」她認為只要有意願，所有的事情都可以學習，所以對於志工的要求，不講能力只講意願。她把全部的工作都交給志工，並且吩咐若有問題先找志工，志工解決不了再問老師。而在分派活動任務時，核心志工都知道誰可以做什麼，這就是一種領導能力的養成。
為協助學生適性學習，楊老師也很重視興趣。她對學生承諾，你的興趣在哪裡，就成立哪一種團隊。也因此她向教育部申請的暑期志工團隊高達12個，從科學志工團隊起始，慢慢發展出舞蹈的、美術的、帶小朋友踢足球的各式各樣志工團隊。
科學容易讓我們陷入定義、邏輯、原理原則、推論…等中規中矩的樣板思考，然而楊老師玩科學的最大目標，是要讓學生學習思考歷程，培養他們的思考能力。
玩科學在她的構思與整合下，彷彿一雙充滿愛心的大手，慢慢引領著學生自我探究，學習獨立，迎向未來，也讓我們看到科學中鮮少受人注意的柔軟面，更見證到青少年們在玩科學中所發展出來的成長和改變。
