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抗癌疫苗

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

免疫系統的樹突細胞（dendritic cell）是活化Ｔ細胞的關鍵角色，它能在細胞膜上表現異源抗原，讓Ｔ細胞認得，再去消滅帶有抗原的原始細胞。幾年前就有人想利用這個原理設計對付癌細胞的疫苗，但是進展有限。

最近歐洲腫瘤研究所（IEO，位於意大利米蘭）的瑪莉亞．雷斯奇格尼歐（Maria Rescigno）發現了讓樹突細胞大展身手的關鍵：沙門氏菌。

話說鄰近細胞之間，可以用細胞膜上的接合蛋白（connexin, Cx）建立溝通管道，交換物質。Cx43是所有細胞都有的接合蛋白，樹突細胞利用Cx43，就能取得鄰近細胞裡的特定蛋白質。但是，癌組織如黑色素瘤，往往在發展初期就喪失了Cx43，使得樹突細胞無法發揮作用。

瑪莉亞發現，小鼠黑色素瘤細胞感染了沙門氏菌後，就大量製造Cx43，於是樹突細胞就能與腫瘤細胞進行連結。樹突細胞把黑色素瘤細胞傳來的胜肽表現在細胞膜上，就能活化T細胞，啟動進一步的免疫反應。

瑪莉亞認為，根據這個發現，生產專門殺死病人體內癌細胞的疫苗是可能的：先以沙門桿菌感染病人的癌細胞，再加入病人的樹突細胞，讓樹突細胞記住要對付的細胞；然後把那些「受過教育的」樹突細胞注射到病人體內，動員免疫系統去對付癌細胞。瑪莉亞正在申請人體實驗，希望明年暑假就能進行。

資料來源

《科學發展》2010年9月，453期，76 ~ 79頁

樹突(2) 沙門氏菌(3) 癌症(61) 疫苗(74) 科發月刊(5210)

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