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太空塵粒含水量高

102/05/15 10170

王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

地面上發現的太空隕石中，以含碳球形隕石最罕見，科學界已知的還不到一百塊，這些隕石中有大量富含鎂的礦物，例如輝石、橄欖石等，還有許多有機分子，包括胺基酸。這種隕石很珍貴，因為許多科學家相信它們是原始太陽系星雲的孑遺，對於太陽系的起源提供了極為珍貴的資訊。

含碳球形隕石是已知最原始的隕石，它們在太空中形成之後，一直到科學家觀察它們的時候，經歷過的變化最小，因此它們的元素組成也許與原始太陽星雲中的物質很相似。除了矽酸鹽、氧化物、硫酸鹽之外，它們還包括水或受過水影響的礦物，還有大量的碳，包括有機化合物。最「清新」的含碳球形隕石，從未受過攝氏50度以上的高溫。這種隕石有兩個亞類，含水量相當高，約占重量的10～20%，不過它們的數量很少，只占全體的2.8%。

有意思的是，每年有三萬噸太空塵粒落到地面，它們都是20～400微米的顆粒。這些塵粒在化學與礦物學組成上，都與含水量高的含碳球形隕石相似。相對說來，含水量高的含碳球形隕石為什麼那麼少呢？流行的說法是，它們比較經不起大氣層的「折磨」，因而大部分在墜地前就喪失了水分。

日本神戶大學理學部地球行星科學系教授留岡和重領導的團隊，今年五月一日在英國的《自然》周刊上發表實驗結果，指出含水量高的星際物質，受到壓力後容易粉碎。因此在星際間，大塊的高含水量含碳物質，在還沒有墜入地球引力圈之前，本來就不多。

資料來源

《科學發展》2003年6月，366期，76頁

隕石(25)

太空塵粒含水量高

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