十九世紀初，已經可以算是「很久很久以前」了吧，有一頭來自非洲的長頸鹿長途跋涉，不但坐船遠渡地中海，著陸之後坐駱駝車，最後還在法國境內從馬賽步行了八、九百公里到巴黎，沿途吸引了成千上萬好奇的法國人觀看。這是有史以來長頸鹿第一次出現在巴黎，風靡了整個巴黎。為什麼這頭長頸鹿要大老遠走到巴黎去？因為牠不會飛嗎？還是因為當時沒有大卡車？

預防醫學的概念，大概是十九世紀以來無數流行病經驗促成的重大公共衛生成就。所謂「及早發現及早治療」不但是現代人的生活常識，也反映了現代人的疾病觀。在流行病猖狂的時代裡，這的確是個有效的策略，許多疫情確實可以及早控制。直到今天，早發現早治療也是癌症防治的重要理念。在資訊爆發的現代，似乎任何資訊都是重要的，何況是有關自身健康的資訊。

我們熟悉的熊寶寶，既完美又溫馨：不但不會像真的大熊對人造成可怕的傷害（其實這種威脅大多是人類入侵牠們棲境的後果），而且毛茸茸、軟軟的，最適合做為小朋友的玩具或睡覺伴侶。雖然每個熊寶寶可能被小主人擬人化，像真有生命似的，實際上它還是個無生物，當然不會留下化石留待考古學家發現與研究。熊寶寶及其他的動物玩偶同黨，不管是小蜜蜂、米老鼠、頑皮豹，還是凱蒂貓，幾乎成為現代童年定義的一部分。很少有人知道，過去在西方國家博物館裡陳列的動物標本，與西方文明的擴張、立國精神（例如美國）、男性氣概的形塑有密切關係。

最近教育部完成「性別平等教育法施行細則」草案，其中明訂「同志教育」納入性別平等相關課程。這當然是好消息，而國內一般也稱這是性別教育的一大突破，因為如此一來同性戀「不再是校園禁忌」。然而，在這些表面上的贊同聲中，我們還是可以隱約感受到一種對同性戀的疑慮。根據報載某高中學務主任贊成同性戀教育的原因是「青少年都會經歷『同性密友期』，若有適當的輔導協助，可讓學生了解自己的性取向，分辨真假同性戀。」這段話看似有理，但它背後其實是一段精神科學病理化同性戀的複雜歷史。

今年8月28日出版的加拿大醫學會學報(CMAJ)，有一篇關於子宮頸癌疫苗的評論，值得台灣女性及衛生署注意。這篇文章有4位作者，分別是流行病學者、生醫倫理學者、女性健康網絡專家及護理人員，而且都是加拿大女性健康網絡(Canadian Women 掇Health Network)的成員。這篇文章對於子宮頸癌疫苗提出了許多質疑(包括疫苗的有效性、投資報酬率、施打疫苗的目標不明確、疫苗保護的期限等問題)，並提醒讀者:預防子宮頸癌有許多疫苗以外的有效方法。作者主張，加拿大政府應該三思全面推行對年輕女性施打子宮頸癌疫苗的計畫。