吃飯使用的塑膠碗盤、購物手提的塑膠袋，居家用的瓶瓶罐罐，這些都是塑膠製品，我們的生活和塑膠已經密不可分，但是這些不能分解的塑膠廢棄物，卻是環境的殺手，要如何解決這個問題，科學家的答案是：用細菌。

那我們是特別選用可以嗜鹽、就是說耐鹽的細菌，來生產這個塑膠。很高的鹽度的情況底下，它們（嗜鹽菌）不會受到其他的菌的污染，所以我們在生產的時候，可以比較有效率，而且也可以作連續地生產。

嗜鹽菌在高過於海水五倍濃度的環境之下，在過量的碳源以及缺少營養素的時候，會產生一種叫做聚羥基烷酯（Polyhydroxyalkanoate）的物質，我們簡稱它是PHA。科學家飼養這些嗜鹽菌，將溫度控制在攝氏37度，在正常的壓力之下，利用發酵設備培育，大量餵食碳源，並且控制氮、磷的攝取量以及它的導電度，如此一來，嗜鹽菌的細胞內就會在這樣的環境中，合成出聚羥基烷酯（PHA），經過萃取和純化的過程後，就能產生出塑膠。

嗜鹽菌做出來的塑膠它是不吸水的、它是不親水的，來改善那些澱粉塑膠的特性，讓一些澱粉塑膠，比較軟的澱粉塑膠可以做得比較硬一點。

有別於以往藉由石油原料製造的方式，利用嗜鹽菌生產的塑膠，多半運用澱粉、米糠、麥麩與大豆這些便宜的農業原料或副產物培養，加上這類的塑膠PHA主要的成分，可以被微生物分解，最後再由微生物吸收，這些的特性，不僅降低了對石油的依賴，也符合對環保的期待。

利用細菌產生的塑膠為生物可分解塑膠，具有生物的相容性和分解性，除了一般的日常用品，還能應用在外科手術的縫針、縫線等醫用材料。不過在實際量產之前，還有成本太高的困境需要克服，期許未來能夠開創經濟和環保雙贏的局面。

2007年東森電視台《科學大解碼》第一期