今年是傳說中世界末日的2012年，於是有些人繪聲繪影，把許多異常現象歸咎於世界末日的前兆。不過5月21號的日環食，就饒了它吧！這可是等了54年的日環食，如果天氣狀況不錯，你將有機會看到像戒指般的太陽，而且這次錯過了，你可能得等到2020年，才有機會再親自目睹喔！

2012年5月21號將出現難得的日環食，臺北市立天文館表示，新竹以北、包括宜蘭頭城都在環食帶之內，可以觀測到像戒指一樣的太陽，換句話說新竹以南的其他地區就只能欣賞到日偏食。

這個在古代被稱為「天狗食日」的日食現象，在過去常常被解讀為是來自上天的警訊，將會有災難發生，甚至危及國家或是皇帝的性命。例如，歷史上比較著名的是在1911年曾經發生的日全食，當時國父孫中山推翻了滿清政府。不過，畢竟只是個天文景象，科學的解釋並沒有傳說中這麼令人擔憂。

臺北市立天文館副研究員葛必揚教授針對5月即將發生的日環食現象，為我們解說了形成原因。也就是說當月球繞到地球和太陽的中間，太陽、月球、地球連起來接近一條直線時，月球遮住了太陽，於是便形成了所謂的日食現象。葛必揚教授說：「我們知道因為地球繞著太陽轉，月亮也照著地球轉，所以總有這個時機，月亮會跑到地球和太陽的中間，到了這個時機，就形成了我們所謂的日食。」

 

月球橢圓軌道造就日全食、日環食差別

不過日食中的日全食和日環食，有何不同呢？葛教授表示，這是因為月球繞行地球的軌道是橢圓的，因而讓月球在環繞的過程中與地球出現遠近不一的距離差異，這也就形成了日全食或日環食的不同現象。

 

葛必揚教授說：「月亮繞著地球轉是一個橢圓的軌道，有的時候近一點，有的時候遠一點，所以如果說當這一次月亮來到地球和太陽的中間，形成日食的時候，而距離又比較遠，離地球來得遠，所以看起來月亮就比較小，這個時候月亮就沒有辦法完全整個把太陽遮住，就形成了只能遮住中央的主要部份，而邊緣仍然留下一圈像戒指一樣的亮光，所以我們就把它稱之為日環食。」

然而並非全臺灣的民眾都有機會目睹日環食的天文奇觀，這次僅有北部地區可以瞧見，至於宜蘭也算在內嗎？答案揭曉，只有頭城屬於日環食帶範圍之內，葛教授也為我們解說了全臺合適觀賞日環食的地點。

 

葛必揚教授說：「這次日環食相當難得可見，距離上一次1958年4月19日，那麼已經長達半個世紀以上了，我們在臺灣地區可惜沒有辦法整個都有機會欣賞得到，能夠看到環食的地點大概就是從宜蘭的頭城附近一直到苗栗，如果我們這樣子劃一條斜斜的線，這條線的西北邊，比較靠近北邊的地方，才有機會看到日環食，而在這條線以南，換句話說，大部份臺灣，中部地區、東部地區以及南部地區，都只能看到日偏食。」

 

至於5月21號當天要在哪個時間點觀賞日環食？又該朝哪個方向望去呢？阿玫先偷偷告訴你，大約是在清晨6點9分，朝東邊查看就對了，葛教授說：「那麼時間也比較早，太陽剛剛昇起來的同時，那這個日食的現象就已經發生了，大概在六點九分前後，會達到食得最多的成份，整個現象大概要到七點二十二分前後，那麼太陽就恢復原狀。就方位上來講，因為這個時候太陽剛升起來沒多久，所以我們基本上是要往東邊看，希望在東邊不要有高樓大廈，或者是有高山遮著。不過前提是，天氣要好。」

最後還要提醒大家，在欣賞任何天文景象都得預先準備好觀測器具，其中又以觀賞太陽相關景象最需要特別注意。葛必揚教授也提醒民眾，欣賞太陽的種種景象，最好的方式莫過於投影法，至於有民眾使用光碟片或塗上墨汁的鏡片等觀測，都要格外小心。

 

葛必揚教授說：「欣賞太陽種種景象，最好的方法都是用投影法，也就是說千千萬萬不要拿眼睛直接去看太陽，眼睛一定會造成傷害。除了投影法，也必須使用合格的、或者是有多層防護的，把太陽光遮掉百分之九十九以上，那麼我們的眼睛才能得到保護。或者以前也有朋友說，拿光碟片來欣賞，或者是拿煙薰墨汁塗了的鏡片，這些都要千萬小心。」

所以，5月21號早上6點9分，如果天候狀況不錯，可別忘了往東邊找一找太陽，你就能看見這等了54年的日環食奇觀，至於放鞭炮、或敲鑼打鼓就免了吧！我想扮演天狗的月亮，絕對不會被你嚇跑的。以上就是今天科學了沒？我是阿玫，下次阿玫我將繼續帶您用科學看不一樣的世界，謝謝收聽，再會！