您可能常聽到葡萄糖胺對關節炎有幫助，也有業者大打廣告。後來又傳出維生素B可以改善退化性關節炎的說法，還有人倡導吃鳳梨酵素。這些說法有醫學上的根據嗎？請聽今天的科學三分鐘，主題是：退化性關節炎與營養食品。

男：「噢！最近天氣熱，一吹電風扇，膝蓋又痛起來。妳吃完午飯回公司的時候，能不能幫我帶兩罐那個維他命B和葡萄糖胺回來？」
女：「咦？如果你希望減輕關節炎的症狀，自己買營養品吃未必有效喔。」
男：「蛤！真的啊？那我常吃的那個鳳梨酵素難道也沒有用？」
女：「這我就不清楚了……不過不管怎麼樣，你是不是應該先去看醫生啊！」

退化性關節炎，是一種常見的關節與結締組織疾病，一般認為跟老化造成關節的磨損有關。另外有一個名詞叫做：類風濕性關節炎，定義有點不同，是指免疫系統錯誤地攻擊關節等結締組織，造成發炎所引起的疾病。

維生素B可以改善退化性關節炎的說法，是從哪裡來的，目前已經很難追究，但現在還有保健食品廣告把維生素B推薦給退化性關節炎的患者。從目前的醫學研究看來，這個說法是沒有根據的。

這個說法的來源，有一種可能是：由於關節炎的患者，有時候合併有貧血的情形，貧血的患者經常伴有維生素B的缺乏；而缺乏維生素B的人，需要靠營養補充劑來補充。所以，可能曾經有醫師把維生素B加入了藥方中。但這並不是說，維生素B對於改善退化性關節炎有直接的幫助。

葡萄糖胺，又叫做氨基葡萄糖，對關節炎的功效則陷入長期的爭議，甚至影響美國和歐洲的法規。美國經過一些研究，認為它是沒有效果的，因此也就沒有批准它為藥品，而只是一種營養補充劑；但是歐洲許多國家，則核准了葡萄糖胺作為一種輔助改善關節炎的藥物。簡單地說，葡萄糖胺對於個別患者有沒有功效？那需要專業醫師來判斷。而值得注意的是，許多自行買來服用的民眾，如果覺得無效，常常會自己加量多吃，這個做法是不對的，它會帶給身體額外的負擔。另一方面葡萄糖胺並不便宜，也可能帶來經濟的壓力。

至於鳳梨酵素，也是一種健康食品，又叫做鳳梨蛋白酶。鳳梨酵素雖然有潛力成為抗炎藥物，並且在為數不多的研究當中，呈現出對改善關節炎有幫助的結論，不過目前還是缺乏更多的研究，當然，也沒有被批准為正式藥物。

本單元科學顧問，清華大學分子醫學研究所李寬容教授認為，整體來看，營養食品對退化性關節炎的作用，基本上還沒得到確切證明，如果廣告宣稱某個食品有神奇效果，絕大多數是誇大其辭。不過，營養食品如果出自信譽可靠的廠商，至少比民間草藥偏方會安全一點。總之，不管受什麼病痛所苦，千萬不要迷信偏方，最好還是先尋求醫師的幫助。

今天的科學關鍵字，就是

退化性關節炎　Rheumatoid arthritis

您可以透過這個關鍵字，進一步查詢或做延伸閱讀。不過網路上的資訊不能輕信，還是要請教醫師，並且謹慎地分辨。

【本單元由科技部補助製播】2014-05-18 16:55:00播出