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海底火山

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

印尼是17,000個島嶼組成的島國，座落於太平洋「火環」上，火山爆發、地震之類的災害是家常便飯。7月中，美國海洋大氣局（NOAA）與印尼科學家合作，聯合探勘蘇拉威希北部觀光聖地美納多（Manado）與菲律賓民答那娥之間的海域。

他們選中一座海底火山為出發點，因為衛星已偵察到它的位置，而且2004年印尼、澳洲合作探勘過，蒐集了一些資訊。這次美國的海洋探測船除了以聲納描繪海底地形圖外，還出動水下偵測器拍攝高解析度影片。科學家發現，那片海域水深達5,500米，火山頂距海底3,000米以上，整個印尼只有三、四座山比它高。不過現在還不知道它是活火山，還是已經休眠了。

這次海洋探勘還有一個特點，就是大部分科學家都待在印尼雅加達、美國西雅圖的任務中心，透過衛星及網路接收訊息、與船上人員溝通、發出指令。

地球表面積約有71％是海洋，但是我們對海洋的知識十分貧乏。大氣暖化、氣候變遷對於海洋化學、海洋生態系的影響，我們知道得更少，這一類的調查永遠不嫌少。

資料來源

《科學發展》2010年8月，452期，80 ~ 83頁

海底火山(1) 科發月刊(5221)

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