想要有個早起的好理由嗎？（2012年）5月21號清晨，台灣的民眾將有機會看到難得一見的天文奇景——日環食。
有人擔心日食會帶來災難，這個說法，當然沒有科學根據。但太陽本身的變化，卻可能影響你我的生活。怎麼說呢？請聽以下的《科學三分鐘》。
古代傳說中，「天狗食日」代表劫難來臨？
在晉書．天文志當中，對於日食有這樣一段描述：「日食，陰侵陽，臣掩君之象，有亡國。」在古代，日食常被認為是災難的象徵，或表示皇帝治國無方，不過從現代科學的角度看，這些說法當然都沒有根據。
但是您知道嗎？太陽雖然供應地球所需要的光和熱，卻也可能帶來災難。
日食，是月球運行到太陽與地球之間，所造成的天文現象。所謂日環食，對於觀察者的視線來說，就是月球剛好擋在太陽中央，太陽的本體看起來只剩下一個圓環。日全食則是月球比較靠近地球的時候，太陽本體完全被遮住，這時候可以清楚看到太陽的周圍有一圈光暈，也就是日冕。
日冕是太陽大氣的最外層，含有大量的質子、電子等帶電的粒子，這些粒子脫離太陽引力，進入太空，就形成太陽風，太陽風跟我們的生活又會產生什麼關聯呢？請聽中央大學太空科學研究所朱延祥教授的說明：
朱延祥教授分享：
其實從太陽產生出來一個太陽風，它的速度大概是每秒鐘四百公里。那一般來說，因為我們地球外層呢，有所謂的磁層來保護著我們，所以當這種帶電的高能粒子，碰到我們地球的磁層的保護的時候呢，它會被我們地球磁場所偏折，它不會直接地穿透過來。
對於太陽風當中的帶電粒子，地球磁場可以改變它們行進的方向，不會危害到我們。朱教授用了一個例子來模擬，就是把鐵粉放在紙面上，把磁鐵靠近吸引鐵粉，當磁鐵移動，鐵粉也會跟著動。雖然原理不完全相同，效果卻很類似。
地球磁層並不是完美的保護罩
既然地球磁場會保護我們，為什麼還要擔心呢？
朱延祥教授分享：
當太陽發生一些擾動，譬如說我們講太陽黑子啊，或是閃焰哪等等，有非常強烈的擾動發生的時候呢，它所產生的太陽風，走的速度非常的高，可以高達每秒鐘一千公里以上，甚至更高。這種高能的，速度超過一兩千公里以上的粒子，雖然也是有帶電，可是我們一般正常的地球磁層呢，是沒有辦法阻擋它的，它可以穿透我們地球磁層的保護，而直達我們地球的電離層甚至更低的地方。於是呢，我們在整個太空中運行的人造衛星，可能就會受到一些影響。
那另外呢，它在電離層裡面也可能產生一些巨大的電流，這個電流產生，在我們地球表面也會產生出一些電場，這些電場也會影響到我們的發電廠，甚至造成發電廠的停止發電，就是斷電現象。
來自太空的災難，是可以預測跟預防的。因此，科學界相當注重對太陽的研究。希望大家在好奇觀看日環食奇景的同時，也能多注意天文物理的發展。
今天的科學關鍵字就是：日環食（Annular Eclipse）。
日環食觀賞注意事項
觀賞的地點要在新竹市以北，能看到東北方的天空，仰角10度以上沒有障礙物。2012年5月21號上午5點07分，就可以開始觀看。請注意保護眼睛，一般的太陽眼鏡是沒有用的，市面上可以買到觀測太陽專用的減光濾紙，可以隔著濾紙觀看，但是也不要超過20秒鐘。
預祝您觀賞愉快！
