講演綱要（撰文｜高英哲）

沈老師在講座一開始，放了一段有點怵目驚心的影片：一隻寄生蜂叮蟄蟑螂，把失去行動能力的蟑螂拖到偏僻處，在牠身上下了一顆蛋，並且相當費功夫地掩蔽蟑螂所在，為的是讓後代能夠安全孵化出來，並且有即可享用的食物來源。這段影片當年在西方科學界，引起相當大的爭議，有些人無法接受一個巧妙的大自然裡，竟然有物種需要用這麼恐怖的方式繁衍後代；至於對這種現象視之為理所當然的人們，就衍生出「自私的基因」一派說法，認為生物所有的行為，都是為了圖利自己。

然而動物有的時候，也會出現像黑猩猩試圖搶救落水小鳥，這種看起來一點也稱不上自私的行為。《自私的基因》作者理察．道金斯 (Richard Dawkins) ，對於這點倒是有一套解釋，他認為自私的基因雖然會使個體產生自私行為，然而在某些特定情況下，基因為了達成自私的目的，有可能會產生某種程度的利他行為。當然啦，由於「無條件的愛」這種事情在演化上完全說不通，他認為利他行為追根究柢，仍然是出於自利。

人類天生就必須要透過互助合作，才有辦法把後代撫育長大，因此就會出現撫育並非自己親生的後代，這種在形式上好像稱不上自私的行為。由親緣關係決定的社會因子，是影響人類個體間是否會彼此合作，理所當然的先天理由；此外群體的規模大小，也會影響到這個群體產生領導的速度（群體愈大，愈沒有人想要出來做吃力不討好的工作）。至於沒有親緣關係的個體，如何演化出合作關係的社會行為，則取決於他們之間的「賽局」，雙方藉由推算各種互動可能產生的結果，決定自己應該採取什麼行動。

除了社會因子跟賽局策略以外，外在的環境因子，無疑地也會大大影響到動物是否會合作。惡劣的環境迫使個體間必須合作，以增加彼此的生存機率，比方說以動物屍體為食的尼泊爾埋葬蟲，在低海拔地區為了跟蒼蠅爭奪動物屍體，沒有親屬關係的個體會彼此合作，一起給動物屍體做防腐處理，並且埋到地下儲存；不過在沒什麼蒼蠅爭食的高海拔地區，牠們彼此之間就不會這麼客氣了。有趣的是良好的環境，有時也會促進個體合作，因為物種繁盛之後的種內競爭太過激烈，有親屬關係的個體不得不加強合作，以增進親族的整體競爭力。

我們最有興趣了解的物種，自然還是人類自己。人類是一個很有合作潛力的物種，然而在資源優渥的環境下，人們跟其他物種一樣，彼此競爭的情況往往多過於合作，這對於整體人類來說，未必是一件好事。說來有些諷刺，不過如果說全球暖化這麼樣一個糟糕的外在環境，能夠迫使人類不得不同舟共濟，那麼人類的未來，未嘗不是沒有否極泰來的可能。