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好的膽固醇仍是個謎
105/04/08
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王道還｜
中央研究院歷史語言研究所助理研究員
血液中膽固醇的含量是我們非常重視的健康指標，血液檢查報告單上有3個項目與膽固醇有關：高密度脂蛋白（HDL）、低密度脂蛋白（LDL）、三酸甘油脂。脂蛋白是運送膽固醇的分子，HDL把膽固醇運送到肝臟，進入生產荷爾蒙的機轉，可以視為血管清道夫—清除可能導致血管硬化的膽固醇。因此我們相信血液中HDL的濃度越高越好。
但是美國的一個研究團隊發現，有些人因為SR-BI基因有缺陷，HDL的數值高出常人，可是動脈內壁卻有許多斑塊，因此發作冠心病的風險升高了。SR-BI基因製造的蛋白質正是HDL的受體，有調節血液膽固醇的功能。大約20年前，美國MIT的團隊就在剔除SR-BI基因的小鼠身上發現同樣的現象：那些小鼠還未成年，動脈就硬化得頗為嚴重。
好在SR-BI基因有缺陷的人畢竟是少數，他們罹患冠心病的風險雖然上升，幅度並不大，相當於冠心病的風險因子糖尿病、高血壓。而根據統計資料，HDL數值高的人，冠心病風險的確較低。可是為提高HDL而設計的藥物，並沒有降低冠心病風險的效果。看來HDL代謝與冠心病的關係仍然是個謎。
參考資料
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Couzin-Frankel, J. (2016) Why high 'good cholesterol' can be bad news. Science, 351(6278), 1126.
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