冰雪圈對於維持地球氣候有著不容忽視的重要性，冰雪圈型態有高山冰川、兩極冰原、冰棚、海冰、高緯度地區的永凍土以及高山下雪覆蓋區，範圍非常廣泛，全球冰雪量有3千多萬立方公里，每1立方公里約有10億噸的水量，其中絕大部份分布於南北極圈。以陸冰量來說，91%在南極大陸，是我們地球上淡水最大的來源；另外9%在北極圈最大的一個島-格陵蘭，其他地區的陸冰大約只有萬分之2。

冰雪圈的形成大約可回溯到６千５百萬年前，是地球新生代最重要的事件之一，最後塑造了人類可以生存的環境，其中一個的指標就是大氣層的二氧化碳濃度持續的下降，當南極冰原開始形成時，地球大氣層二氧化碳濃度從1200ppm下降至800ppm，到了北冰洋開始形成之後更下降至400ppm，冰雪圈的出現讓大氣和海洋不斷的變化，帶來冰期與間冰期的反覆循環，逐漸轉變地球的環境。

然而，隨著工業革命開啟，人類排放過量的溫室氣體到大氣層中，打破了數千萬年來在自然調節下所形成的適居氣候，汪中和說明，1750年時大氣層二氧化碳濃度為278ppm，到了2018年上升到408 ppm，達到了近300萬年來的最高值，變化之快更是過去自然界的千百倍，如果以廣島核彈的能量來衡量地球表面溫室氣體積累的熱能，目前大約已經超過了47億4千多萬個核彈的能量，這些過量的熱能有93.4%存在海洋，2.3%存在大氣層、2.１%存在地殼、2.１%存在冰雪圈，依比例換算，冰雪圈大概就有１億個核彈的能量。

冰雪圈的暖化除了帶來氣候變化的失衡與極端化，更造成海平面快速的上升，而北極圈暖化速度更是全球暖化速度的2倍以上，如果冰雪圈全部融化，海平面將會上升66.1公尺(還不包括熱膨脹的部分)。

冰雪圈正以倍速加快融化

近年來許多的研究結果不斷提醒著氣候變遷的危機速越來越嚴重，喜馬拉雅山的融冰速度在衛星觀測下，在2000年以前每年融冰量是40億噸，2000年以後加快到每年80億噸，整整快了一倍，40 多年來累積融冰量約有 23,600 億噸，造成約 7 公厘的海平面上升量；而在北極圈的格陵蘭更是驚人，1990年消融410億頓，到了2010年消融2860億噸，加快了七倍之多， 30 年來累積約有 51,400 億噸，造成約 14 公厘的海平面上升量；而南極大陸近40 年來累積消融約有 50,800 億噸，造成約 14 公厘的海平面上升量。

暖化議題是全人類的共同責任

全球海平面上升是正在發生的事實，根據研究估計，至2100年之前海平面平均將上升至少 1 公尺，汪中和表示，上升的趨勢會延續數百年，最可怕的是它不會停止，地球的地形地貌將會有重大的改變，可以預見亞洲沿海地區，總有一天將會被大範圍的淹沒，上海、香港、馬尼拉等許多國家的重要城市將會消失，人類所投資的建設、居住的環境將付之一炬。

從冰雪圈的歷史演進過程中，可以看到人類帶來氣候的衝擊遠遠超乎想像，氣候戰爭是人類世世代代所要面對與自然界的衝突，氣候變遷將帶來糧食和水資源減少、極端氣候頻生、生物滅絕數量遽增的重大衝擊，汪中和表示，解鈴還要繫鈴人，將全球暖化的咒詛化解為祝福，就看我們人類是否能認真面對、持續努力改善！