周煌智醫師表示，當年他們在急救站所開設的看診攤位幾乎乏人問津。在九二一地震發生的 1999 年，民眾對於必需到精神科就診仍然抱持相當負面的觀感。「我又沒發瘋！」是聽到精神醫療時最典型的反應。
 
然而，在醫療站隔壁的民間收驚攤位卻是大排長龍，周煌智醫師認為這代表災民的確受到了驚嚇、希望獲得安撫。為此，他決定改變策略，走出定點急救站、親自踏訪家家戶戶，也就是「outreach（拓展）」策略。強調以精簡的問卷，並結合年節活動來宣導災後常見的急性壓力反應，包括恐慌、焦慮、失眠、惡夢、悲傷等症狀，讓民眾更瞭解精神醫療的工作以及自己是否有需要就醫或接受諮詢。改變策略並獲得當地災民的信任後，接受輔導的個案從八人躍升為一百多人，才順利展開災區的心理重建工作。