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食物、基因表現與生理

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王道還｜中央研究院歷史語言研究所助理研究員

事實：降低動物攝取熱量，能夠延長動物壽命。例子：線蟲、老鼠。
　　推論：動物能夠根據食物的組成改變生理，以有效利用食物。

美國麻州大學醫學院系統生物學教授沃豪（A.J. Marian Walhout）的團隊以線蟲做實驗，發現牠們的基因組對不同的食物有不同的反應模式，影響新陳代謝與生理機轉。

研究人員把線蟲分兩組，一組餵食線蟲在野外常接觸的食物—叢毛單胞菌（Comamonas），一組餵食實驗室培養的大腸桿菌。（在野外，線蟲幾乎不可能碰上大腸桿菌。）結果，野外組的線蟲活得短、生得少、發育快。這兩種食物至少造成87個基因的表現差異，而且那些基因並不涉及與營養有關的訊息傳遞路徑，如胰島素，而是發育調控系統。在人類，那些基因涉及晝夜節律。

最教人驚訝的是，研究人員即使在食料中降低叢毛單胞菌的比率，仍然會引發同樣的基因組反應。因此有益健康的飲食與有害的飲食，差別可能只是某些食物的量造成的—那些食物能促進對身體有益或有害的生理反應。一個以垃圾食物為生的人，吃一點「健康食物」引起的反應，也可能對身體有益；反之亦然。

資料來源

《科學發展》2013年5月，485期，74 ~ 77頁

新陳代謝(7) 線蟲(15) 科發月刊(5221)

食物、基因表現與生理

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