音樂導致生理反應

藉由以上的分析，我們知道音樂的某些形式特性其實是模仿人們的情緒反應，因此能夠讓聽眾理解音樂中所表達的情緒，甚至進一步產生情緒反應。當聽者被音樂引發強烈情緒時，身體的變化會顯示在某些生理指標上面。

由外界刺激所導致的警醒與亢奮狀態，會促進手部汗腺的分泌，皮膚導電度隨即上升，這就是膚電反應。外界刺激傳入後1到3秒內的任何膚電反應，都屬於這刺激所造成的結果。什麼樣的音樂可以造成膚電反應呢？這個問題的答案雖然因人而異，甚至同一位聽眾在不同情境下的反應也不盡相同。但是根據近年的實驗研究，可以引起聽眾膚電反應的音樂特徵多半跟音樂轉折有關，包括：音量或音域的改變、特殊的和聲或旋律進行、新的聲部或樂器進入、從樂團伴奏銜接至獨奏（獨唱）之處、新的段落開始。

舉例來說，流行歌曲的第三次副歌通常會忽然變小聲，歌詞也可能跟前兩次副歌略有差異，這樣的轉折經常可以讓聽眾提高注意力，仔細聆聽第三次副歌的情緒變化，這時候可能會產生膚電反應。

在歌曲的前兩次副歌讓聽眾熟悉其強烈情緒及音量之後，第三次副歌巧妙打破這個規律，這樣的轉折通常可以讓聽眾十分「有感」，產生深刻的體會。

在諸多生理指標中，手指溫度或許可以反映情緒的正負價位（valence）。聆聽令人悲傷或害怕的音樂會造成指溫下降，反之，聆聽引發快樂情緒或令人放鬆的音樂會造成指溫上升。慈濟大學護理系研究發現，老年人與重度憂鬱患者在聆聽放鬆音樂時，他們的指溫呈現上升趨勢。

由於音樂可以影響空間氛圍與人們的心情，因此在醫療機構裡面，以音樂來輔助照護病患的工作，近年已經相當普遍，其中病患的生理指標是評估音樂效果的重要依據。有研究指出，接受手術的病患若是在手術前後數日聆聽自己喜歡的音樂，可以降低呼吸速率與血壓的收縮壓，並且改善心情。另外，音樂也可以應用在早產兒的照護。有實驗指出，播放搖籃曲能夠改變早產兒的心跳速率，提升活動力與血氧飽和濃度，增進對於能量和營養的攝取。

聆聽紓壓音樂可以防止免疫力因持續壓力而下降，而歌唱也有如此效果。一項研究探討參加業餘合唱團對於身心狀態的影響，結果發現合唱可以增加唾液中的免疫球蛋白A。

音樂可以紓壓，相信許多人都有親身經驗，上述的研究結果並不令人意外。但是，音樂的紓壓機制究竟是什麼呢？解答這個問題的鑰匙之一，可能就是催產素（oxytocin）。

催產素是一種哺乳動物特有的激素，如它的名稱所示，這個激素在雌性哺乳動物生產時會大量釋放，促進分娩，母親乳汁的產生也有賴催產素的作用。除此之外，催產素對於各種動物行為也有相當廣泛的影響。它可以增進社會認同、人際互信、同理心、夫妻（情侶）間的情感鍵結、親代照應、依附行為，這些情感聯結可以減低焦慮與恐懼，避免在壓力來臨時產生太過強烈的反應。

有些音樂可以舒緩壓力、減低焦慮，其感人力量可能是作用在催產素系統上。有一項實驗顯示，在手術前讓病患聆聽紓壓音樂，可以提升血液中的催產素，使他們放鬆心情。另一項實驗發現，歌唱課程可以提升血液中的催產素。以上這些實驗顯示，音樂就像是隱形的親友，給予支持、帶來溫暖，音樂的效果似乎類似於親友的陪伴或擁抱。

音樂雖然相當抽象，但是它的某些形式其實模仿著情緒反應，因此能夠讓我們體驗情緒。人們藉由音樂活動以及活動中的身體動作，促進人際情感交流，這樣的交流可以彌補語言溝通的不足，並且支持著人與人之間的愛與合作。

誠如哲學家尼采所說：「沒有音樂，生命會是一種錯誤。」

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