變形金剛(Transformers)系列電影每回推出，都備受矚目，也得到熱烈的迴響；從2007年首部曲到2011年第3集以來，票房不但席捲全球，且許多機器人迷已開始期待第4集。導演麥可貝(Michael Bay)─這位時常執導動作大片的名導─在片中大量運用特效，並以華麗、流暢、目不暇給的金剛變形過程，提供觀眾視覺上震撼。在首部曲中並加入了身為青少年的主人翁山姆(席亞拉畢福演出，Shia LaBeouf)與他略顯歇斯底里的父母間之互動，及山姆與暱稱大黃蜂的變形金剛間之情誼，其碰觸了青少年議題，讓此集不僅僅只是提供聲光效果；第2集幾乎為眼花撩亂之大車拼所淹沒；到第3集則加入登入月球的陰謀，增添了故事性與趣味；而第4集則已決定至中國拍攝影片，並預計於2014年6月上映。
 

就在大家以機器人電影來看待變形金剛系列時，一個弔詭的問題是：「變形金剛是機器人嗎？」變形金剛的基本外型是人型機器人，它可轉變成汽車，或是坦克、飛機等，但只要是外表看起來像機器人就是機器人嗎？以工程角度來看，機器人的定義是什麼？也就是說，機器人指涉的是怎樣的科技議題呢？在深入討論前，我們轉換一下，先談談人與工具間的關係─遠古時，當人類站起來後，隨之空出了雙手，這件事情影響相當深遠，因我們開始能使用工具，而大多四足哺乳類動物並無使用工具之能力；早期人類使用骨頭、石頭、樹枝等為工具，之後漸漸能駕馭牛、馬等獸力，當可使用長矛、弓箭之際，已算是能利用工具產生遠大於人力所及之能力；在漫長歲月後，工具史上重大事件即是18世紀英國瓦特(Watt)成功建造實際可行之蒸氣機，也引發之後的工業革命。蒸氣機的意義在於人類擁有具有巨大動力的工具，讓我們得以完成許多以往無法完成的工作，而為駕馭此強大工具，也讓控制技術隨之發展，直到近代，另一個重要角色「電腦」之出現，代表機器智慧的來臨，讓「工具」在面對變化與不確定的工作環境與程序時，具有一定判斷能力。

總結來說，機器人出現在當今工具史的後端，它具有可移動性(Mobility)和自主性(Autonomy)，前者說明它必須會動，且具有一定靈活度，後者展示它能因應環境變化，運用智慧產生合宜的應對；由於它結合了動力及智慧，是我們所擁有的工具中最有能力的，雖然力量也許不是最強大，但試想一下，一部具有行動能力的電腦比起汽車、冰箱、智慧型手機等產品，它對我們的生活能產生多大的影響！

回頭來看，變形金剛符合機器人的定義嗎？就如同人類一樣，變形金剛和人類都符合機器人的定義，那人類是機器人嗎？這時我們需要啟動另一個定義：「機器人作為工具，本質上是機器，而機器與人的基本差異則是，機器沒有意識」。電影中的變形金剛是具有機器人外形的外星人，他們是擁有意識的，以此觀點來看，變形金剛不是機器人；他們也沒有遵守包括機器人不得傷害人類的機器人三大定律（或稱機器人三大法則，註1）；不過，以原著來看，變形金剛是外星人的機器人。也許他們仍然有他們所謂的機器人三大定律，但那又是另外的故事了。（本文由國科會補助?新媒體科普傳播實作計畫─電機科技新知與社會風險之溝通?執行團隊撰稿）

註1.機器人三大定律：

      第一定律：機器人不得傷害人類，或袖手旁觀坐視人類受到傷害

      第二定律：除非違背第一法則，機器人必須服從人類的命令

      第三定律：在不違背第一及第二法則下，機器人必須保護自己

責任編輯：黃承揚｜英商牛津儀器海外行銷有限公司