在翹翹板玩具中，雙金屬被扭曲成螺旋狀，外側的金屬片線膨脹係數較小，加熱時，內側金屬片的伸長量比外側的大，因此螺旋狀雙金屬片會向外伸展，造成使細棒向右偏轉，翹翹板向右傾倒。此時螺旋狀的雙金屬片遠離燭火，溫度降低，內側的金屬片縮短的量，比外側的大，因此螺旋狀的雙金屬會向內收縮，造成細棒再向左偏轉，翹翹板向左側傾倒。這樣的過程一再重覆，翹翹板輪流向左右兩側傾倒。聖誕節燈飾會閃爍的原理同上。

在「光子風車」單元中，我們用光使金屬片轉動。其實，我們也可用熱水或冰水使金屬片轉動，即為「熱風車」。為什麼淋熱水或冰水可使金屬片轉動呢？這與氣體分子的行為有關。

熱力學第一定理告訴我們：在絕熱過程中，管內空氣增加的內能等於外界（活塞）對管內空氣所做的功。管內空氣內能增加，溫度便會上升。當溫度上升至棉花燃點時，棉花便會燃燒，這就是隔空點火的原理。

「記憶金屬」是一種在加熱後能完全消除其在較低的溫度下發生的變形，恢復變形前原始形狀的合金材料。不停轉動的玩具風車，即是利用記憶金屬「遇熱恢復原狀」的特性設計的。