「我認為研究工作者一生中最難忘的時刻是很罕見的，它來自於經年的辛勤工作，但當遮掩自然奧祕的紗罩突然掀開，以及在黑暗與混亂之際突然出現的明亮光線和秩序，它便降臨了。」－葛蒂．科里

在生活中，糖是重要的調味品，嚐起來甜滋滋，但到了營養成分表上，怎麼就變成了碳水化合物「醣」了呢？從字面上看來，只有部首上的差別，但在實質內涵上，「醣」與「糖」可是有著很大的不同。而身體裡的醣，更是不可或缺的角色，除了維持我們的日常身體機能、決定我們的血型，近年來更有醣疫苗的發明，在癌症治療上寫下新的歷史，讓我們一同來了解究竟醣類是甚麼，揭開它的神秘面紗吧！

根據醣分子科學發展出的醫學應用相當具有潛力，如流感病原體篩檢、腫瘤篩檢、抗藥性細菌新藥開發及腫瘤疫苗開發，也是科學家持續研究發展的重點項目。

2018年諾貝爾生醫獎，頒給美國免疫學家 James Allison 和日本免疫學家本庶佑，見證了細胞治療對抗癌症的潛力，也促使世界各國更積極發展細胞治療相關技術。整合分子醫學（Molecular medicine）與生物科技（Biotechnology）來研發新型藥物的模式日趨成熟，也促進了醣分子科學對於免疫療法、標靶藥物的開發過程，而現階段聚焦在探索醣化作用及人類癌症之間的關聯性，希望藉此研發新型療法或疫苗。

醣類這個字眼，最常出現在強調均衡飲食的營養素分類表中。和脂肪、蛋白質一樣，轉化成能量，被視為維持人體生理機能的必需品。但醣類的重要性，其實遠超乎我們想像。