大氣暖化是個事實，也是個趨勢，因此預測大氣暖化的各種後果以未雨綢繆，非常重要。最近一年全球糧食價格上漲，不完全是大氣暖化的後果，可是卻提醒了我們，大氣暖化對糧食生產的不利影響，可能會抵銷所有控制糧價的措施。

最近穀物價格上漲，主因有二。第一，世界人口一直在成長，有越來越多的人要吃飯。第二，中國、印度這樣的人口大國，在經濟發達了之後，有越來越多的人能過好日子、想過好日子，因而引起需求上升。這兩種需求推升了糧價。

暖化造成的影響

可是大氣暖化會影響糧食生產，而我們對於那些影響缺乏定量的研究，因而研擬對策時缺乏可靠的數據。美國伊利諾大學的一個研究團隊，針對稻米分析了大約80份研究報告。稻子是重要的農作物，世界上有一半人口以稻米為主食，以全世界的栽種面積而論，稻子在穀類中是第2名，僅次於小麥。

這個研究團隊分析了3個影響糧食生產的因素：氣溫、CO₂及地面臭氧濃度。氣溫超過攝氏30度，稻米的產量就會下滑。由於植物透過光合作用以CO₂製造糖類，因此有人認為大氣的CO₂濃度上升後，會促進植物的光合作用。要是這樣的話，也許可以抵銷CO₂溫室效應的後果。可是，專家分析已有的數據後，發現CO2造成的大氣升溫對稻米產量的影響，遠大於大量CO₂促進的光合作用。

最後，專家指出，發電廠排放的氮氧化合物（NO_X），在溫暖與陽光燦爛的條件下，會導致臭氧的生成。地面臭氧濃度要是超過億分之六，稻米產量就會下降14％。而在中國大陸與美國，都有過地面臭氧濃度超過億分之六的紀錄。

這個美國團隊的綜合評估是，大氣升溫對於稻米產量的影響絕對是負面的。他們提出的對策之一是育種，培育出耐熱的稻米品種尤其是當務之急。因為熱帶地區相當貧困，糧食缺乏的後果最為嚴重，例如最近許多非洲國家都因為糧價上漲而社會動盪。